第80章 结局（二）
柔软的帐幔轻摇, 如烟似雾。
男人清晰的下颔如弓弦紧收，居高临下，俯视着底下窈窕的身姿。
素来端肃沉敛的人薄唇扬起, 难得的浪荡：
“今夜把自己灌得烂醉，是为了此事？”
她去扯他身上的衣袍，手颤得厉害，袍角都捉不住, 最后还是他自己来, 掀开扔去了帐外。
可嘴上却一点不服输：
“自是怕将军忍得太辛苦。”
“夜里总是去冲凉的人, 也不知是谁……”
话音未落，檀口已被吮住, 缠绵许久。
她好不容易透了一口气，面靥也红透了。男人双眸幽暗，低声道：
“夫人都偷看到了。不怕么？”
她蹙眉, 不明所以, 就算看到了有什么好怕的。
她曾经的鬼魂之身，犀角蜡烛下，一半是透明一半是实体, 他都没怕过。
男人的肩背舒展开来, 一身贲张的肌肉, 劲腰窄收, 线条如斧凿刀刻, 沟壑分明。
虽然之前治伤时，偶尔隐约见过衣下的影子，但从未如此清晰, 如此贴近，近在咫尺。
此时此刻, 尽收眼底，她滞了呼吸。
醉眼朦胧，看不真切，显然瑟缩了一下，身体紧张得蜷起。这才明白他方才说的怕是怕什么。
她嗫嚅道：
“这……这怎么不一样？”
“不一样？”顾昔潮一滞，收住。
看到她惊骇的目光，这一生冲锋陷阵，杀伐果决的将军却犹豫了。
他的手也在抖，当年多少次战场鏖战数夜，杀敌千万之时，刀都杀钝了，手也不曾抖成这样。
纸上得来终觉浅，此事躬行，面对怕成这样的她，更是难上加难。
这个时候，静止反倒更加难熬。
一滴汗珠从鬓边落下来，淌过精巧的锁骨，一路滚去起伏的山峦，谷底，烛火照不见的幽深所在。
肆意的汗珠还未流过多远，很快被吮吸散去，吻却没有停下。
他劲臂收紧，刺青贴近雪白，轻声哄道：
“十一，别怕。”
“我，不怕……”她抵着沉下来阔肩，微微推拒，不敢动。
说着不怕，双手却捂住双眼，面如娇花，潮红掩映。
遮脸的手被他捉住，握着葇荑，引过去，覆上大片的刺青上，描摹异兽的轮廓。
只一触，如被烫到，葇荑想要躲避，细腕却被箍住，不让她退。
“别怕。是我。”
他的呼吸沉沉拂过，愈发粗重，也像是在忍耐什么。
她想起在那一日在祠堂里，她为他治伤，也是这一大片的刺青和旧伤，他却从不嘶一声痛，默默承受。
这一片刺青与经年的疤痕纵横交错，重重叠叠，其间，数道青筋盘虬如龙，泛着粗糙的深紫色。
如山河般壮阔庞然，又似异兽般丑陋粗糙，根本无法徒手丈量。
刺青斑驳，相触之时，异兽像是活了过来，探头而出，摇首摆尾，白嫩的葇荑沾上了大片黏腻的水渍。
她颤了一下，因为未知的惧怕而身体紧绷，心猿意马地道：
“你身上的伤，太多了。”
“这里，是南燕人的刀，这一处深的，是陈州的毒箭。别怕，都好全了。”
“别怕，十一……你别怕我……”
他的声音仿佛有魔力，在他的柔声抚慰下，她慢慢放松下来，任由他将她打开。
“十一，你生得好美。”他由衷地赞叹。
只一眼，便使得五脏六腑里热血沸腾。
京中盛传皇后姿容，他却不知少女长成后，全景竟是这样动人心魄的美。
昔年朝堂之上，后党与世家斗法，生杀之间，从不留情，只想置对方于死地。
起初，不过是口舌之争，互相攀咬。
朝堂杀人不见血，先缓缓抵住，谋定而后动，内外打通，研墨一圈，浅尝辄止，再真刀真枪地贯穿。所谓往来权谋，不外乎如是。
大将军和皇后，一对宿敌，仿佛天生就该如此密不可分，仿佛就该榫卯相融，至死不休。
大将军斗得狠了，后党会暂时佯装避退，却在紧要关头咬住他的要害，令他倒吸一口气，差点要俯首称臣。
兵戈之间，只能看到影子时隐时现的轮廓，神龙见尾不见首，深不可测，仿佛生死就在此一线之间，全由他掌控，根本由不得她。
青丝乱了，呼吸早就乱了。
一向运筹帷幄的皇后渐渐有了失控的感觉。
完全不一样，怎么完全不一样。她脑子里只有这一个念头。
“顾九，你……”她喊他全名，恨恨地，睁大了双眼，挣扎乱动的手想要抓住些什么，揉皱了底下锦衾。
男人一直蓄着力，太温柔了，反倒觉得万般折磨。
她的魂魄彻底从这具春山桃做的身体里醒过来的时候，听赵羡说，桃花身虽不比莲花身，没有净化魂魄戾气之用，却机缘巧合，有另一大妙处。
当时她追问，赵羡却老脸通红，不肯再开口言明，只道口说不得，只可身会。
现在，她算是体会到了。
从未料到，竟是这种妙处。
夏日的夜里，大雨滂沱，新嫩的桃花瓣在风中不断颤抖，花蕊被一次一次挤掐，浸出大片滑腻的水来。
天上人间，落花流水。未经潮水这般揉躏，却如在潮水中，随着潮起潮落，沉沉浮浮。
也幸好是桃花身，缓解了她多少年来对此事的惧怕。
大将军言语温柔，手段却狠辣，时时关注着她的模样。感受到她不再害怕，不经意流露出宛转媚态，一下子如被点燃。
她闭着眼，眼前的一切都在晃动，一片模糊。
脑海里不由想起，少时他曾向她描绘过的钱塘江潮。
惊涛拍岸，洪波翻涌。虽未亲眼见到，却好像能感受到。
积累经年的潮水不断涌起，时轻时重，时缓时激。潮水之下藏着的狰狞巨兽，已在溃泄边缘。
涟涟雨夜里，她仿佛身处风口浪尖，咬着唇不想示弱，却只能不由自主地掐紧他绷紧的劲臂，吐不出一个清楚的字眼：
“顾、顾郎……”
这一声嘤咛，带着哭腔，顷刻间被磅礴的山海吞没了，潮水划过最深处的礁石岩壁，战栗一下，已在悬崖边一泻千里。
身经百战的大将军竟有这样溃不成军的时候。
一败涂地。
经年债台高筑，经年爱恨交织，今次一下子全给了她。
她一时没有预料，微微一怔，瞪大了眼，意识到什么，笑出了声。
男人已变了脸色，将贪笑的她一把捞起，狠狠亲下去，手臂结实有力。
胜败乃兵家常事。再战便是。
初夏的雨夜，疾风骤雨再度袭来。
一波未平，一波又起。茫茫潮声里，肆意起来，将所有交织的气息尽数淹没，冲碎，撞碎了。
“告诉我，如何不一样？”他顽劣地笑，一遍遍问她。
她青丝散乱，咬唇不肯说，他便拿朝堂上的手段对她。深深地亲吻一口，再发力针对她，得寸进尺。
……
……
乌云蔽月，窗外的雨水渐渐停了。
男人汗湿鬓发，像是一头被雨淋湿的大狼狗，在身前低低口耑息。
英俊的面庞如雕似刻，目若点漆，深邃浓烈的像是翻涌的墨，映着她美不胜收的模样。
这一波太迟久了，潮水迟迟没有完全退去，她失神地望着他，有一下没一下地拨动他鬓边的银丝，喃喃道：
“为什么会不一样……”
呢喃过后，在他怀里竟开始哭了。
像是释怀，又是哭又是笑。
竟是这般奇妙的感受，前所未有的感受。
“别哭了。”他不知所措，心疼地吻她的眼泪。
泪水被灼热的唇一一吻去，着迷一般地。
她却哭得更厉害了。小娘子的泪水止也止不住，怎么那么多，满身都是湿滑柔腻的水。
等着泪水和浪潮的余韵过去，她靠在他肩头，忽问道：
“顾郎可欢喜？”
“我心欢喜。”他嗅着满面丰盈的桃花香，叹道，“死也值得。”
过去的十五年，他一直在痛苦里挣扎，痛到身体都麻木了，早已对苦厄习以为常。
由是，他拖着这一具躯壳不要命地征战四方，等着大限将至，以为这一生不过如是。
许是上天看他实在太苦了，终于将她带回他身边。
这一刻的欢喜，抹平了从前所有的苦痛。
一只手捂住他的唇。他垂目，见她秀眉蹙起，不满他动辄言生谈死。
“我想要顾郎记住今夜的欢喜。”
小娘子明艳的杏眸直直望着他，专注，坚定：
“如此，无论你做了什么决定，将要去到何方，因为这样的感受，你会记着，你是有妻子的人了。再不可再像从前那样不顾惜自身。”
顾昔潮垂眸，发出一声低低的喟叹。
是啊，和从前不同了。如今，有了魂牵梦萦的人，有了魂牵梦萦的感受，他不会再轻易割舍。
他不会再是这条命怎样都好的顾昔潮了。
想到她为了让自己欢喜，今夜在院中饮了多少酒，一种视死如归的壮烈，才战胜了恐惧。
他的心底柔软地一塌糊涂，抱紧她，等她在浪潮中平静下来。
渐渐地，温香软玉在怀，他临别前沉寂下去的心又燃了起来。
初夏时节，雨水充沛，花叶开得正好，就着之前源源不断的桃花水，他哄着迷迷糊糊的她，又摘了两次花。
他不敢多摘，怕她尚未与魂魄彻底相融，受不住。
夜尽月落，纱幔终于停止了摇晃。
她累得沉沉睡过去，一头青丝迤逦满背，浓黑和雪白相间相映，线条玲珑起伏。
他撩起一缕蜿蜒的青丝，看到方才留下的红痕。
不知女子的身体这般柔嫩，他力道大，一开始顾忌她害怕，还收着力，后来上了头，一时失控。
看着看着，忍不住又沿着青丝吻了下去。
她闭着眼，感到绵延不绝的热息，嘟囔了一句，有点凶。
他停下，为她拢好锦衾，披衣起身。
回来拭去秽物，为她换了干净的里衣。最后回望一眼睡得正酣的小娘子，在熟睡的她耳畔轻声道：
“等我回来。”
黎明前，顾昔潮整装待发，步入祠堂。
他虽不曾近过女色，却不是不知人事的少年。
方才她在榻上那般青涩，根本不像是嫁过人的女子。
她死因的秘密，心底的伤痕，唯有入宫，他才能一一查清，还她一个公道，一个安息的结局。
他半晌静立，凝望着满堂香火，从供桌底下取出一卷玉黄锦帛。
帛面虽已泛白，朱砂御笔写就的“沈氏十一娘”赫然在目。
天还未亮，顾昔潮已出城，带着一队亲兵从云州出发，翻越邙山，直入京都。
心知有妻在家等他归来，此番出征的感受与以往截然不同。
这一回入京，并非是清君之侧，而是以平定云州的大将军身份，光明正大，荣归故里。
在大将军的人马到达之前，已有信使沿途开道，入皇城禀告。
“报，大将军归！——”
十年未归，顾将军骑着骏马，踏入京都的城门。
门洞大开，幽深昏暗，马蹄声回荡，前面出现零星的光点，越来越亮。
巍峨的宫城在门洞尽头隐隐浮现。
门洞外，长街上，人声鼎沸。
无数百姓翘首以盼，看到一道雄浑硬朗的人影自城门，穿破黑暗，踏马而来。
众人仰望大将军马上英姿倜傥，面容冷峻端肃，鬓边银丝，令人见之热泪盈眶。
大将军的身后，他的亲兵肃穆列阵，簇拥着数百名身着麻衣孝服的平民。
他们一个个怀抱着漆黑的牌位，环顾京久违的重楼玉宇，眼中泪花闪烁。
围观的人群呆立良久，忽然起了一阵又一阵的哭喊声。
已有几人认出了他们，不顾近卫阻拦，冲了出来，不管不顾抱住了他们。
“回来就好。回来就好啊……”
云州陷落十五年，京都的百姓没人想到有生之年还能在再见到云州的故人。
大将军不仅收复了失地，还将失地的百姓带回了京都，连带着他们在那场惨败里痛失的至亲至爱，也都带了回来。
因为他希望，所有旧年的亡魂，和她一样，从此有了归处，不再是孤魂野鬼。
一片肃穆的静默，数面军旗猎猎翻涌。
满街百姓无不动容，悲欣交集，一排又一排跪下去，以国士之礼迎接大将军回朝。
顾昔潮神容平静，走马而过。穿过人潮的时候，他微微仰首，望向无尽的天际处。
大哥，你看见了吗。
云州终于平定，百姓重回故国，十五年间颠沛流离的亡魂，也都能魂兮归来，叶落归根。
在马上的大将军遥望苍穹的时候，身后的人群里，一道纤柔的身影掩在人潮里，跟着队伍缓步而行。
盖得严严实实的兜帽下，女子悠远的目光也望向这一座胸围的皇城。
生死阔别十年，她又回到了这里。
心境已全然不同。
虽然二嫁的夫君是无所不能的大将军，沈家十一娘可不是只会在家望夫成石的娇妻。
她的生死，要由自己一手掌握。
她想知道，当年自己究竟是怎么死的。
女子跟着贺毅和贺芸娘一众贺家人，走向街边一名由数名侍女簇拥的缎衫襦裙的女子。
“姑母，侄儿，侄女回来了。”
上一回北疆相见，贺慧月没能和侄儿相认，这一回翘首以盼，当街重逢，姑侄三人抱头痛哭。
寒暄过后，贺慧月看到一女子不声不响立在三郎身后，不由问道：
“这位是？”
“慧月姐姐，十年不见，你可好？”女子在僻静处摘下兜帽。
当年艳绝京城的容貌一点一点露了出来，笑颜宛然。
贺慧月瞪大了双眸，面色一变，几乎站不住，要当街朝她跪下。
一只柔腻却有力的素手稳稳地扶住了她。
“烦请姐姐帮忙，今夜带我入宫。”
女子笑语盈盈，不失昔年睥睨朝野的威仪。
……
穿过一重重的宫门，来到禁中前，顾昔潮飞身下马，取下佩刀交给戍守宫门的禁军。
“宣，大将军觐见！——”
今日的朝会刚结束，丹陛玉阶上，穿着朱紫朝服的百官正在如潮水一般退下，
在朝臣诸般复杂的目光下，顾昔潮孤身一人，逆着人流，提袍而上。
下朝后，皇帝一直在偏殿。
御前内侍陈笃传唤他时，已近晌午。
顾昔潮步入殿中，听到一阵咳嗽声从中传来。
初夏时节，殿内还烧着地龙，颇有几分燥意。
殿内昏暗，鎏金兽首铜香炉喷吐出一股异常浓烈的龙涎香，烟气映出朦胧的两道人影。
一道纤细素白的身影立在金丝屏风旁，发髻高耸，不着珠翠，手捧白玉碗，犹如瓷像一般一动不动，向着御座上专心批阅奏章的男人。
听到脚步声，皇帝从堆叠的奏章中抬起头，看到了拐进殿门的威武男人。他向身旁静立许久的女子挥挥手，道：
“你先退下吧。”
“朕和大将军十年未见，要单独一叙。”
“陛下记得按时喝药。臣妾告退。”
那素白的身影举止端容，放下了药碗，拢起的长袖如流水泻下，向皇帝福身行礼，慢慢退了下去。
顾昔潮入内，与那故人错身之际，他与那素衫女子对视一眼：
“大将军。”
“贵妃娘娘。”
互道一声后，各自离去。
御案前，陈笃递上锦帕，元泓以帕拭了拭唇角的药液，掀起眼皮，似笑非笑：
“朕没想到，大将军会只身入京。”
顾昔潮迎着皇帝冰寒的目光，坦荡地道：
“臣经略北疆十年，今朝云州收复，回京述职，面见天子，理所应当。”
语罢，他从怀袖中取出云州舆图。陈笃小步上前从他手上接过，递上御案。
元泓展开舆图粗粗一看，“啪”一声合拢，掷于案上。
“顾将军倒是会笼络人心。”
大将军归朝，皇帝虽未亲至，已将城中情景了解得一清二楚。知他此行做得滴水不漏，让人挑不出错来。
“朕在京中忙于平叛之事，不过是朕派人放出来去的假消息。你若是真带大军前来，你的那些人早就中了埋伏，定是死无全尸。”
谈笑间，龙涎香混着一股清苦的草药味，扑面而来。
“但顾将军孤身一人，就不怕是，鱼游沸釜，鳖入深瓮。”
顾昔潮淡淡地道：
“谁为鱼鳖，谁为釜瓮，犹未可知。”
元泓眼帘抬起，扫了一眼男人，拧起眉头，目光似电：
“你来，是为了她。”
顾昔潮迎着他的审视，点点头，道：
“臣此次前来，是请陛下将皇后薨逝的消息，昭告天下。”
“她从来最要体面，这个体面，陛下无论如何必得还她。”
元泓死死盯着底下的男人，忽猛地咳嗽了几声，陈笃碎步上前，递上茶水。他饮了一口茶，双眸的猩红还未褪去。
他放下茶盏，如同稳下心绪，盯了眼前的男人足有半晌，忽笑了一声：
“顾昔潮，你占了朕的妻子，还要朕给她皇后之尊，你不觉得这太好笑了吗？”
顾昔潮凝眉，头一回端详面前的皇帝。
偏殿点燃了十余盏灯烛，阴影重重，照得皇帝面庞清瘦，两颊凹陷，凤眼眯着，细纹之中，愈发显得锐利。
宫城的碧瓦飞甍还还如旧时。
偏殿的摆设，一案一台，似乎都未有分毫的变化。
犹记得，眼前的皇帝初登御极之时，同一间偏殿里，二人是何等意气奋发，畅谈朝政，指点江山至天明，再一道精神抖擞参加朝会，从不知疲倦。
是君臣，亦是知己。
他放心将兵权交予他；他征战在外，也放心将后背交予他。
他从最紧手的户部为他拿下军粮，雷霆手段；他为他啃下一场一场的硬仗，不惜性命。
他们从前有相同的政治抱负。为家国社稷，为四海升平，为百姓安乐。
不知是哪一年开始，这一切已悄然改变。
然而，曾经的回忆和念想，是他昔年为臣时，纵使对皇后存心如狂，也从不越雷池一步的缘由——唯一的一次，是洛水池畔醉酒后的失持，从此便滴酒不沾。
也是他至今还唤他陛下的缘由。
君臣之间的裂隙越来越深。即便当年他拱手交出自己身世的把柄，也不能让这位皇帝放下戒心。
而此时，他的陛下面色不见喜怒，望向他的每一道目光都带着怀疑和警惕。
元泓也在满殿烛火里深深凝视归来的大将军。
十年未见，一个未老鬓先衰，一个疾病缠身。
当年在此间笑谈之时，何曾想过他最忠心的臣子会到今日不可撼动的地步。
皇帝叹了一声，陡然间收起了缅怀怅惘的神色，没有再犹豫，传唤早已在殿外等候的待诏入内。
待诏文思如泉，笔墨阑干，写就两道诏书。
两道黄绢在大将军面前一一铺开。
其中一道，正是皇后薨逝的哀册：
皇后沈氏薨，殡于永乐宫，追谥孝贞皇后，万乘悼怀，群臣慕思。玉衣追庆，金钿同仪。
大魏即日起国丧三月，百官哀送，万民素服。
而另一道，顾昔潮扫过，眸光微微一变，又了然一笑。
皇帝勾了勾唇，目光凛冽，语气淡然：
“大将军要朕予她死后尊仪，可。”
袖口金龙倨傲而立，轻叩另一道认罪诏书，道：
“只要将军向天下人承认，你不守臣节，不顾伦常，觊觎君后。朕，便依你所求。”
顾昔潮为将十余载，为国征战，为民戍边，劳苦功高，朝野内外无不叹服。
民心所向，皇帝也抓不住他的把柄，更不敢擅动。
唯有觊觎君后一事，君臣父子，天纲伦常，足以定他死罪。
北疆的军士与他生死相交多年，知道他情深义重，可是天下人不会这么看。
皇后已死，死无对证，只能让他亲口认罪，无人敢有质疑，无人敢来保他。
届时再搅弄风云，推波助澜，引得清流怒斥，御史弹劾，他只会身败名裂，万人唾骂。
如此，大将军手中的兵权，自会落回皇帝手中。
如此一石二鸟的毒计，兵不血刃，残酷冷血的帝王心术，顾昔潮怎会看不透。
他低首，鬓边银丝垂落，忽笑了一声。
“你笑什么？”元泓眉头皱起。
顾昔潮摇了摇头，面无波澜地道：
“我只是笑，事到如今，你还是要以她来要挟我。”
元泓下颚微抬，半晌没有作声。
“十年前，你利用她最在意的旧案和北疆军，使我长留北疆，不涉朝政。十年后，你又要以她的丧仪算计我，迫我束手就擒，甘愿认罪。”
顾昔潮胸前微微起伏，声量提高，一拳砸在御案上：
“每一回，你拿来算计利用的，都是她到死都放不下的事！”
顾昔潮沉定的面容浸染薄怒，紧握的拳头几要将箭袖崩裂，奏章山坍塌滚落一地。
元泓回到龙案前，侧过身，始终平静地望着他，负手而立，居高临下：
“朕是天子。”
所有人，包括他的发妻，都是他的臣子。
他自小看着父皇纵横前朝，博弈后宫。耳濡目染，习以为常。
一代君王，天下为棋局，而他是唯一的执棋之人，自然枕边人也是他的棋子。
他并不觉得有何不妥。
“不错，陛下是天子。”顾昔潮颔首道，“但臣以为，爱一个女子，是要维护她的名誉，为她而战。”
他话锋一转，一字字地道：
“所以，臣答应陛下的条件。”
“今日，陛下只要肯将她的死讯昭告天下，让天下百姓予她欠了十年的香火。”
“臣，愿领罪。”
“你……”出人意表，元泓眯了眯眼，望向这个甘愿赴死的男人。
男人身姿凛然，冷峻的面庞含着一丝期许的笑意，声色清朗：
“因为，罪臣，爱慕皇后娘娘。”
“因为，臣之罪，臣之爱，皆要昭告天下。”
元泓从御座上缓缓站起身来，面色铁青。
面对这样孤注一掷的男人，他发现自己并没有赢。
“大将军，欺君罔上，不守伦常，即日幽禁。”
数名近卫铿锵走来，扣住大将军。
顾昔潮劲臂往后猛地一挥，近卫被他逼退几步。
他理了理衣襟，道：
“臣，自己会走。”
“既是要幽禁，臣请去永乐宫。”
两侧的近卫一听，大惊失色。
永乐宫是先皇后的居所，听闻那里闹鬼多年，阖宫无人敢接近。
大将军却轻哼一声，笑道：
“陛下既已认定我与皇后有私。我若不做尽狂悖之事，岂不是白白担了这虚名。”
外男不得入后宫。这是他唯一去到她死前最后停留的地方来查证的机会。
元泓轻瞥一眼男人，目中不知是嘲讽还是怜悯，还是摆摆手，随他去了。
顾昔潮身长玉立，要跨出偏殿门外之时，身后忽然传来一声：
“等一下。”
烟气飘散，皇帝的声音也氤氲不清，甚至微微发颤。
“她是，何时走的？”
走时，可有痛苦，走时，可有遗愿。君王没有问出口。
又是这个问题。顾昔潮心中不解，稍稍一顿，皱眉道：
“十年前。承平五年。她的灵位，陛下在云州已亲眼见过了。”
元泓失望地摇摇头，以手覆额，像是疲累至极，道：
“事到如今，你们还要瞒着朕。”
他低笑了一声，眼窝深陷，清冷幽深的目光燃着经年的恨意：
“朕依约给了她后位，给了她母仪天下，甚至给了历朝历代皇后所没有的权利。”
明明世家女对他助力更大，他却记得定亲时一日的承诺，来日我若称帝，你必为后。
“朕还给了她一个皇子。陈妃所出的二皇子交予在皇后膝下抚养。朕唯此一子，她虽无子，将来也有倚仗。”
“朕视她为发妻，事事为她筹谋。可她，便是这样对朕的。”
甩开内侍过来相扶的手，元泓一掀龙袍，独身一步步走向押解的男人，发白的唇角噙着一丝冷笑：
“当年，她却连凤冠翟衣都不要了，跟你回了北疆。”
“朕知，她从来爱重体面，朕当年便给她体面。”
皇后私奔如此大事，他一国君王咬牙咽下，生生按下，多年来绝口不提。
“你们倒好，如今还敢来问朕讨要皇后的丧仪。”
顾昔潮倏然抬眸，面色一变。
良久，兽首香炉烟灰都燃尽了，他仰头，深吸了一口气，面色凝重，缓缓地道：
“陛下，皇后之死有疑。”
元泓抬眼，眸光不定。
顾昔潮攥紧了掌心，一字一字地道：
“她与臣，为君为臣之时，从未逾矩一丝一毫。当年，臣无诏回京，是想带回她的遗体，回乡安葬。”
“皇后娘娘，当年从未离开皇城。”
……
内侍和待诏早已退出殿外，偏殿里寂静如死。
元泓死死盯着眼前从容严肃的顾大将军，袖下的手掌一下子抓紧御座扶手的龙头。
心中忽有一念，他并没有撒谎。
事已至此，大将军连这么大的罪过都已认下，不至于这一旧事还要狡辩。
夏雷阵阵，轰鸣不断，元泓跌坐在御座上，如鲠在喉，猛地咳了一声。
剧烈的咳声中，他眼帘泛黑，脑中一片空白。
心底刻意压抑了十年的记忆卷土重来。
承平五年，她为了死去的父兄屡犯巫蛊之祸，他身为帝王必得对阖宫做出表率，暂时幽禁皇后于永乐宫。
不过想要她服软，要她低头。
直到一月后，他从渤海国御驾亲征归来，还带回她喜欢的斗大珍珠。她养在膝下的二皇子哭着奔入殿中，告诉他“皇娘娘走了，不要他了”。
他甲胄未卸，撇下朝臣，不乘御辇，匆忙赶到永乐宫的时候，他的皇后早已不见踪影。
地上只有摔在地上的凤冠翟衣，还有一株枯萎的春山桃，以及一封书信。
信上，唯有三个字，她的笔迹：
与君绝。
再查宫禁，禁卫来报，她的贴身女官琴音曾带一辆马车在宫门下钥前出了宫，拿的是皇后的令牌。
前后算时辰，分毫不差。
心心念念故乡的她厌烦了后位，厌烦了他，终是逃出了宫去。
他捻着那一枝遗留的春山桃，听到一个关于她和大将军的传闻，心中已有猜测，满腔恨意丛生。
他静观其变，果真不足一月，就有线报传来大将军悄然入京的消息。
她的大将军来接她了。她这只鸾鸟，总是要从深宫，从他身边飞走的。
从前，他费劲心思，平衡朝局，引两党相斗，都抵不过这般强的吸引。
之后，宫中传闻皇后娘娘已病死，他只能顺水推舟，默许这样的传闻。
皇家要脸面，皇帝也要脸面。
但他决口不提丧仪，甚至禁止别人提起她这个皇后。
好像他的发妻，大魏的皇后，从未存在，随着天长日久，终会烟消云散。
将所有屈辱和爱恨尽数埋下。
却没想到，这一桩耻辱旧事，十年后骤然再翻出来，竟是这样的惊天动地。
“皇后没有回北疆，也不曾离开皇城？”
元泓轻声喃喃，抬起沧桑的双眸，没有一丝光亮：
“那她，究竟是怎么死的？”