第61章 忆江南（一） 对她。
江肆印象中的叶暮, 是极少落泪的。
前世初遇时她时，她是深闺里养出的姑娘，垂眸赧然, 颊边梨涡盛着浅笑, 成婚后她温婉持家，即便被母亲刁难委屈, 也不过是夜里背身悄悄湿了枕衾，他稍一揽哄, 便破涕为笑。
后来他纳苏瑶为侍妾，她也只是眉眼日渐沉寂, 笑淡了，却也没哭闹过半回, 连一句含怨的质问都没有。
直到孩子被夺走那日, 她才像疯了一样挣脱仆妇, 发髻散乱, 冲到前厅, 抓住他的官袍下摆，仰起的脸上涕泪纵横, 嘶声力竭，“江肆！把孩子还给我！那是我的命啊。”
那是他头回见她哭得如此惨烈。
可那眼泪, 为的是孩子，不是他。
她从未因他而哭。
从不为他的冷落，他的背叛而哭过。
今生重逢，她对他更是只有警惕疏离，那双眼睛里冷寒，连一丝伪饰的笑意都吝于给予。
可此刻，在这昏暗颠簸的车厢里, 她流泪了。
极静，极轻。
在他亲手将她推向绝路之时，在他步步紧逼的诘问之中，她哭了。
江肆别开眼，看向窗外飞逝的昏暗街景，他没法再冷着心去看她。
她是爱过他的吧。
所以她说不出口，才无法在被他以如此不堪的方式逼至绝境时，亲口承认。
这于今世骄傲的叶暮而言，太过羞辱。
她爱过他。
江肆忽然喘不过气，他抹了抹手背，那里刚才曾短暂地承接了她一滴泪，如今早已干透，什么痕迹都没留下，但皮肤依然在隐隐发烫，连带着心脏也跟着抽痛起来。
江肆将她一路扛回状元府，粗/暴地摔进内室锦榻，床幔因这力道微微晃动，光影摇曳。
叶暮挣扎着撑起身，江肆将她按回去。
叶暮的发丝凌/乱粘在颊边，眼底却是一片冷寂，她看着他，“江肆，你如今，就非得用这么下作的手段吗？”
江肆不答，唇角抿紧，只伸手去解她腰间束带。
动作算不上温柔，带着股发/邪/般的狠劲。
束带松开，外衫散落，她本别在腰间的算袋掉落在地，里头因装着木牌和瓷盒，落在地上咕噜噜作响。
江肆没管，他顺势扯下她罩在外面的衫裙，从她头顶褪下。
“你非得这样吗？”叶暮的声音终于抑制不住地发/颤，不知是怒还是惧。
他褪下了她的那件藏青色外袴，随手丢在一旁。
叶暮身上仅剩单薄的素白里衣，她两手依然被绑着，稍一动弹，粗糙的麻绳便磨过腕间皮肤，牵扯的束缚，带来火辣辣的钝痛。
她的身体难以控制地哆嗦，一半是冷，一半是对即将发生之事的绝望预知。
叶暮知道眼前这人，疯起来什么都做得出。
“爱过。”
江肆直起身，沉默看向她。
叶暮闭了闭眼，长睫颤动，“前世大婚那时，无论你最初是图我侯府的门第，还是图我手中有些银两……我是真的想过，要同你好好过一辈子的。”
她抬起眼，望进他眼里，“我有想过，同你白头偕老的，江肆。”
她的唇已失了血色。
这句话仿佛用尽了她所有气力，说完，她肩膀微微垮下，不再看他。
江肆捏着她下巴的手，将她的脸别过来看他，力道不由自主地松了些，“那能不能再爱一次？”
“不能。”
这回她倒是答得快，“我不可能再爱你。”
“就因那个和尚……”
“没有谢以珵，我也不会再爱你。”
江肆盯着她的唇，胸腔里那股横冲直撞的邪火，烧灼着五脏六腑，他真想狠狠咬她，她的唇明明他吻过的，那么软，那么甜，怎么能说出这么狠的话。
他最终还是松了手，轻哂，“你以为，我要对你做什么？”
他没想用这种方式要她。
江肆起身，将榻上散落的她的外衫、外袴、裙裾，一件件捡起，团在手中，然后头也不回地走向房门，拉开。
一个丫鬟正垂手候在门外廊下。
“那女人来了？”江肆声音淡漠。
“回爷，来了，每日申时三刻都准时到，眼下正在素影轩候着。”丫鬟低声回禀。
江肆将手中那堆犹带体温的女子衣物塞进丫鬟怀里，“拿过去，让她换上，告诉她，我今日会见她。”
“是。”丫鬟抱着衣物，沿着回廊匆匆离去。
江肆反手关上了房门，走到靠墙的梨木立柜里，从里头拿出一套裙裾来，返身走回榻边，搁在叶暮身旁，“换上。”
同时俯身，去解她腕上缚着的麻绳，绳结在他指间几下便松散开来，露出底下被勒出红痕的纤细手腕。
他扫了一眼。
叶暮活动了下手腕，目光无意扫过那敞着门的衣柜，里面整齐叠放着不少女子衣裳，多是素净雅致的颜色与款式，料子都差不多，看着是崭新的。
放在她手边上的这套也是，鹅黄裙裾，不知道他又在捣什么鬼。
“趁我反悔前，赶紧换上衣裳，从后门走。”
叶暮抬眸，有些许难以置信，这突如其来的放行，比之前的逼迫更让她心生警惕，“那我的衣裳……”
“给苏瑶了，”江肆扯了扯嘴角，讥诮道，“不是你亲口告诉她，我这状元府每日申时，看门的老仆会打盹，角门无人细查，她可以随意进出么？托你的福，她现在不光天天来堵我，晚上还来爬我的榻。”
原来方才他同丫鬟对话的那女人，是苏瑶。
叶暮被一噎，拿起衣裳，往罩屏后头走，“你们不是前世很恩爱？我将人送到你面前了，不正合你意？”
沉默片刻。
“我从来没碰过她。”
罩屏上，叶暮正在系衣带的身影，顿了一下。
江肆笑得苦涩，“上回我同你说过，你还不信，我当时抬她进府，故意冷落你，宠着她，只是想气你而已，我就想看看，你到底在不在乎。”
罩屏是绢纱质地，绘着朦胧山水。
烛光将她的身影清晰地投射其上，纤细颈项，单薄却曲线玲珑的肩背，腰肢不盈一握，举手投足间，亭亭绰约。
“所以，”她的声音再次传来，“你现在是想要将苏瑶送到驿站去？李代桃僵？”
“是。”江肆没有移开目光，“她天天来，烦得慌，既然她缺男人，就送给她。”
外头的侍卫见过叶暮穿什么样式的衣裳，所以他才给苏瑶换上。
叶暮还有一事不明，“那草原王子阿隼，为何会突然向陛下请旨娶我？是不是受了你的挑唆？”
“我只是助了一把。阿隼此人，有个鲜为人知的癖好，专喜强/夺/人/妻，尤爱看贞/洁/烈/妇屈从。我不过是在他面前，无意间透露，法会上与他较量，让他吃了暗亏的女子，不仅才貌出众，更早已心有所属，与情郎情深意笃。”
江肆道，“他听了，果然兴致盎然，那点变态喜好被挑起来，迫不及待就想向陛下求娶了。”
他就那样站在原处，看着屏风上晃动的剪影，眸色深沉如夜，指节在身侧缓缓收拢，又慢慢松开。
他其实不想承认，他现在也有这个癖好。
对她。
叶暮系好最后一根衣带，从屏风后转出，鹅黄的衣裳衬得她肤色愈加白皙，他记得她前世就很喜这色。
“那苏瑶替我去，不会被发现么？”叶暮眉头微蹙，“身形声音总归不同。”
“从法会至今，已过去月余。”江肆的目光落在她脸上，“草原莽夫，饮宴无度，识几个字就当自己是雅士了？他能记得多清楚？何况待会儿，我会让擅长妆饰的丫鬟，给她敷粉描眉，尽量模仿你平日的妆束，夜色之下，帷帐之中，谁又看得真切？”
“你家丫鬟怎么知道我长什么……”
她话未说完，眸光流转间，倏然定住了。
顺着她抬起的视线望去，只见堂屋正对着入门处的白墙之上，悬着一副装裱精致的细绢长卷画轴。
画中女子身着淡青衣衫，坐在春日花树下执卷而读，侧脸柔美，唇角噙着一丝温婉宁静的笑意，眼眸低垂，眸光似水。
那是她的脸。
却又不太全然像如今的她，画中的女子眉目更柔和，气息更恬静，笑容腼腆。
那是江肆记忆里的她，是他脑海中的幻影。
“她们日日在这屋里进出洒扫，”江肆的声音从她身后传来，“抬头便能看见这幅画，自然知道你长什么模样。”
叶暮的指尖微微蜷缩了一下。
她没有回头，也没有对他的话做出任何回应，只是默然地弯下腰，将地上那只算袋捡起，贴身收好。
然后，叶暮拉开门，径直向外走了出去，不曾有半分流连。
门外廊下灯笼的光晕昏黄，映着她鹅黄色的衣裙，在地上拖出淡淡影子。
夜风拂过，带来庭院里草木的清冷气息。
“叶暮。”
江肆的声音自身后追来，脚步也跟了上来，“你就不好奇，为何你身上这套衣裳如此合身？那柜子里，为何备了那么多女子的衣裙，还恰好都是你的尺寸？”
“江肆。”
叶暮转身，在他面前停下，鹅黄的衣领衬得她颈侧线条清瘦，那双清亮的冷眸漂亮得不像话，刚想启口，就被江肆打断了。
“好好，我知道。”
一看到她这副表情，他就知道她要说何话了，“我们不可能，这话你已说过千百回了，我耳朵都要听出茧子了。”
他声音低了下去，带着点赌气似的意味，“就当我那些银子白扔了，行吧？”
其实，当他收敛了所有戾气与偏执，只是这样跟在她身后，用平常的语气说话时，他身上倒流露几分读书人的清隽儒雅气。
“你用的，不都是太子的钱么？”
叶暮转身，轻车熟路地往后院角门去。
“你怎么知道？”
“太子殿下告诉我了。”
廊灯的光斜斜打在她半边脸上，明暗交织。
江肆的脑子转得极快，喉结滚动了一下，“你要为太子去做何事？”
“我要去苏州府了。”叶暮没有说得太详尽，但也没有刻意隐瞒。他既已投效东宫，此事太子迟早会让他知晓，或早或晚而已。
穿过一小片竹林掩映的碎石小径，后院那扇不起眼的角门已在眼前。
“是为吴江县赃银流向一事？”
“你知道？”叶暮侧首瞥了他一眼，“那你明知太子正在暗中布局调查，还向阿隼故意荐我，挑起事端？江肆，你差点就毁了殿下的计划，也把我推向绝路。”
“我不知太子口中那个合适的暗查人选，会是你。”
江肆几个大步赶上，在叶暮伸手即将触到角门冰凉木扉的刹那，倏然横臂，挡在了她与门之间。
“太子竟将如此凶险之事交予你……”江肆的脸上神色难辨，“苏州府那潭水有多深，牵涉多少地方豪强、胥吏乃至可能涉事的官员，叶暮，你根本不清楚，那不只是查账，是刀刃上行走，稍有不慎……”
“所以，”叶暮打断他，抬眸，平静看他，“你更不该横生枝节，江大人，若非你撩拨阿隼，此刻我或许已在家中收拾南下行李，而非在此与你纠缠。”
“叶暮，你以为凭你读过几本账册，在扶摇阁应付过几个权贵，就能在那种地方周旋？你去会送命。”
“我没那么脆弱。”叶暮笑了下，摊开了手心，给他看，“如果你方才想对我用强，我会用这个刺向你的喉咙，这一次，绝不会手软。”
一枚不足两寸长的锋利刀片静躺在她掌心，薄如柳叶，边缘泛着寒光。
那是专门打制用于贴身藏匿的凶器，小巧，却足以致命。
江肆呼吸凝窒一瞬，知道自己绝不能小瞧她了，松开了手，“你这刀片从哪里来的？”
“算袋里。”叶暮合拢手掌，那点寒光隐没，“缝在夹层内侧，算是防身。”
这还是谢以珵帮她出的主意，她是个账房，随时携带装有墨锭、角尺的算袋，再是正常不过，无人会起疑，南下凶险，鱼龙混杂，须有防身之物，又不能惹眼。
谢以珵寻来质地特殊的薄钢，亲自在磨石上，一片一片，耐心地将边缘磨至吹毛可断，他给她磨了整整十片这样的刀片，薄如蝉翼，却锐利无比。
叶暮方才是在马车上，被江肆扼住脖颈时，用还能勉强活动的手指，一点点摸索，勾开了算袋内衬暗藏的线结。
冰冷的金属薄片贴上掌心那一刻，给了她最后一丝保持清醒与反抗的底气。
江肆道，“你把刀片装起来吧，别伤到手了。”
真是怪人，之前还恨不得将她撕碎，眼下已能同她和和气气说话了。
就因为她在他面前哭了吗？
那点眼泪，就这么打动他？
叶暮看不懂江肆。
“我虽然不知你方才为何突然改了主意，肯放我走，”她道，“但此番风波，本就是你一手挑起，你将我逼至悬崖边，又伸手拉回半步，不过是将自己弄出的乱局，勉强收拾了一下残局。”
“所以，别指望我会对你说谢谢。”
她实在是很清醒，江肆看她这副划清界限状，低哂了声。
叶暮拉开门栓，吱呀轻响，门外带着寒意的夜风涌入。
她没有立刻迈出去，看了他一眼，又走了回来，“叶暮和江肆，就走到这里，前尘旧怨，私人纠葛，就到此为止吧。”
四目相对。
叶暮没收回目光，“接下来，在太子殿下麾下，我们算是同僚了。”
她双手抬起，不是女子惯常的敛衽，而是属于僚属之间的拱手礼，两手成作揖状，而后，举手加额，臂膀舒展，手臂与上身同时前倾，深深一揖。
“江大人，日后别来无恙。”
她维持着俯身姿态，气度清肃端方，这个动作由她做来，并无半分闺阁女子的柔婉。
江肆在她低垂的后颈上看了许久。
前世夫妻数载，他吻过她的唇，她的眼睫，她的耳垂，甚至更隐秘的所在，却从不曾吻过这里。
并非不想，而是在温存时，他不忍心，总觉得它太过纤柔，于是总是刻意避开，或是用掌心轻轻覆住。
是他把她想得太脆弱了。
是他错过了。
夜风从叶暮身后涌入，吹动她鹅黄的衣摆和他朱红的官袍下襟，纠缠一瞬，近乎依偎，又仿佛搏斗，随即被更强的风势狠狠扯开，各奔东西。
就在那衣袂将分未分的刹那，江肆将她一把拽到怀里。
他的手掌紧扣在她单薄的肩胛骨上，“四娘。”
他想过她穿这身鹅黄裙裾在状元府里的情景。
或许是在春日庭院，她回头对他浅笑，或许是在书房红袖添香，她安静研墨，侧脸温柔，或许是他某日下值，她朝他飞扑过来。
江肆购置这些衣裳时，那些朦胧的幻想里，从没有一种是此刻这般，她穿着他选的衣裳，却是在同他做彻底的告别。
怀抱收紧得很用力，叶暮不适地蹙起了眉头，骨头撞着骨头，带来生硬的痛感。
她已经习惯了谢以珵，他身形颀长，看似清癯，实则臂膀坚实，胸膛宽阔，当谢以珵拥住她时，是一种沉稳的踏实，她从不会直接感到硌人的骨头，只有一种被全然护佑的安然。
叶暮眉心的折痕更深，手臂已本能地微微抬起，江肆的话却先入了耳，“或许你说得没错，我们并不适合做夫妻。”
那紧紧箍着她的手臂，骤然松开了。
她爱过他，也为他哭过了，她这么倔的人，能为他流泪，这说明在她心里，有他一寸之地是吧？江肆自欺欺人地想，这两世纠缠，也并非徒劳无功。
这就够了。
“你问我为何突然放走你。”
江肆苦笑了下，叶暮经历两世，看透了他的冷酷算计，他的不择手段，却依然不懂他。
他其实就是想要她能讲几句软话。
可她的嘴比骨头还硬。
但她说不出口的话，她的眼泪替她回答了。
她在乎过他，爱过他，他听到了，心软的一塌糊涂。
江肆没回她的问，俯下身，同她作揖，“山高水远，望卿珍重。”
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经历下晌那一番惊心动魄的波折，叶暮只觉得神魂俱疲，她昏昏沉沉地走回榆钱巷。
巷口那株老槐树在浓黑夜色里张牙舞爪，凄清至极。
叶暮走着走着，刚经过谢以珵那扇紧闭的的院门，她混沌的脑子里才像被冷水浇过，糟了！
谢以珵定还在扶摇阁后门等着她！
只是今日太子交代事宜，圣旨骤降，江肆强行掳人，……她竟将这事忘得干干净净！
夜色已深，巷中只有零星窗户透出昏黄的光，她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静。当务之急，是先回家安抚母亲，然后必须立刻去找谢以珵。
她加快脚步，推开自家院门，屋内灯火温暖。
“娘亲，”叶暮在窗下道，“我得提早去苏州了，今晚就走。”
她怕苏瑶一事败露，想着赶紧同谢以珵汇合，出城避避。
刘氏正在灯下做着针线，闻言手一抖，针尖险些扎到手指。
她诧异地放下活计，起身跟着女儿走进里屋，“这么急？不是说好后日才动身么？天都黑透了，外面冷得紧，也不差这一晚工夫，明日天亮再走不迟。”
叶暮不敢看母亲的眼睛，径直走到衣柜前，拉开柜门，假装忙碌地翻捡衣物。
其实紫荆这几日早已将她南下的行装收拾得差不离，分门别类打包妥当。她只是心虚，“掌柜的包了船，说是能早走就能早点到，苏州那边铺子缺人得紧，催得急。”
刘氏沉默了半晌，女儿最近的异常她岂会毫无察觉？只是女儿不说，她便不问。
女儿自小就有主张，她有分寸。
刘氏走到东厢房，从枕头下摸出一个半旧的蓝布小包，层层打开，里面是她平日里攒下的银钱，她将布包整个塞进叶暮正在整理的包袱里，低声道，“穷家富路，多带些钱，心里踏实。在外头别委屈了自己，万事小心。”
叶暮鼻尖猛地一酸，用力点了点头，喉咙哽得说不出话。
简单的行囊很快收拾好，其实也没什么可添减的。
紫荆红着眼眶，将早就备好的干粮、水囊、一件厚披风一一检查，又默默塞了一小包自家腌的梅子进去，“姑娘路上吃着解闷……”
离别突如其来。
送到院门口，刘氏终于忍不住，拉住女儿的手，未语泪先流，眼泪顺着她眼角的细纹蜿蜒而下，滴在两人交握的手上，“四娘一定好好的，你长这么大没出过这么远的门，娘等你回来。”
其实出过的，前世流放比这要远得多，只是娘不知。
紫荆更是泣不成声，死死咬着嘴唇才没哭出声，肩膀不住地抖动。
叶暮伸手，用力抱了抱母亲，又拍了拍紫荆颤抖的背，“娘，紫荆，你们也要保重，等我安顿好了，就捎信回来。”
三人在院门前相拥着哭作一团。
有离愁，有牵挂，夜色沉沉，将她们的哭声温柔包裹。
“怎不见闻空师父来送姑娘？”紫荆抽噎地望了对门一眼，“师父去哪里了？”
“他在我们铺子后门那条巷子等我呢，早先说好了的，还得顺路接上掌柜的一起，掌柜的有些紧要的货物要捎带到南边去。”
叶暮说得煞有其事，“你们放心，他会一路送我上船的，有他在，万事稳妥。”
又匆匆温言软语安抚了母亲和紫荆几句，叶暮不敢再停留，一次来怕谢以珵等得着急，二来更怕自己舍不得，她转身往巷口走去，拦了辆半旧马车，“叔伯，去扶摇阁！劳烦快些！”
马车疾驰，叶暮攥紧衣袖，指尖冰凉，只盼着谢以珵还在原地等她。
然而，当她赶到扶摇阁后门时，那里只有几辆候客的简陋牛车散在墙根，车夫们正围着一个小火盆低声闲聊，火星在寒夜中明灭。
叶暮快步过去，面色焦急，“陈伯，你见到我家牛车没？”
陈伯抬头见是她，将手里的旱烟杆在车辕上磕了磕，热心道：“哟，是叶姑娘啊！你家那位郎君，天还没亮着就在这儿等着了，后来实在等不住，就进那扶摇阁里头寻你去了。”
陈伯皱起眉头，“没多大会儿工夫，他就出来了，那脸色……啧，我还是头回见他有那么难看的脸色，煞白里透着青，眼睛里头像烧着鬼火，一声不吭跳上车，鞭子一扬，那牛跑得跟疯了似的，朝城外去了！”
坏了坏了，谢以珵定是往驿站去了，那里龙潭虎穴，他孤身一人……
叶暮再不敢有丝毫耽搁，攀住车辕急声道：“陈伯，去城外驿站！快！用最快的速度！车钱加倍！”
月照这边，清辉泠泠。
谢以珵从云娘子那里得到消息后，只觉焚心噬骨，坐上牛车挥鞭，鞭梢在空中甩出清脆的裂响。
说来也奇，那平日看起来慢吞吞的富贵牛，此刻倒像真是通了灵性，竟不待重鞭催促，便昂首“哞”地低吼一声，甩开短腿四蹄，拉动着板车冲出了巷子。
青石板路上，牛蹄踏出急促的“嘚嘚”声，车轮飞转，辘辘作响，跑得飞快，鼻中喷出的粗重白气在寒冷夜色中凝成两股急箭。
夜色已深如浓墨。
驿站门前高悬的气死风灯在朔风中剧烈摇晃，照出门口面色肃穆的异族护卫。
谢以珵勒住牛车，还未来得及跳下，便看到驿站侧门打开，几名身形魁梧的铁勒侍卫，正粗鲁地推搡着一个头戴帷帽的女子进去。
那女子挣扎了一下，发出模糊呜/咽，旋即被更大力道的手掌捂住口鼻，整个人被迅速拖拽入门内，侧门随即“砰”地一声重重关上。
谢以珵猛地从车辕上跳下，他看得分明，那女子身上所穿的青衫，都与叶暮今日早间出门时穿的那一身毫无二致。
他疾速往那扇门奔去。
“站住！何人胆敢擅闯使团驿馆？”门口两名按刀而立的驿卒立刻横身阻拦，刀鞘已半出，寒光凛冽。
这里是使团驿站，涉及邦交，规矩森严如铁壁，岂容一个来历不明的布衣男子随意冲击？
谢以珵不予与他们废话，他只想尽快救出叶暮。
他左手格开劈来的刀鞘，腕劲一抖，那驿卒只觉虎口剧痛，刀鞘脱手，右手并指如刀，精准砍在另一名驿卒的颈侧，那人哼都未哼便软倒下去。
他抬脚猛踹木门，门轴断裂，应声向内崩开。
驿站内灯火通明，异族装饰映入眼帘，惊怒的呵斥瞬间涌来，身后追兵聚集，铁勒侍卫的怒吼、驿卒的呼哨、兵刃出鞘的铿锵声逼近。
“叶暮在哪里？！”
无人应他，奉命阻拦的侍卫挥刀扑上。
谢以珵眸底猩红，戾气冲天，铁箍般擒住那持刀的手腕，指尖发力，“咔嚓”一声脆响，腕骨立断，刀已易手。
他反手便用刀背砸在不断上前的侍卫头上，来一个倒一个。
动作没有丝毫多余，每一次出手都伴随着骨骼碎裂的闷响，随后就是人体倒地的呼痛声音。
佛与修罗，原来只是一刹间。
那些侍卫被他周身煞气吓慑，不敢近前，只敢在稍远处虚张声势地呼喝，眼睁睁看他一间间房门爆烈地踹过去。
俄顷，谢以珵总算在走廊尽头的房门前停住了脚步。
里面传来了不小动静。
一个带着浓重异域口音的男声传出，充满狎昵玩味，“在法会上，就是你这只手赢了我的，是吧？”
语气折辱，“那么现在，就用你这只漂亮的小手，好好握住它。”
女子细柔的低呜，破碎，惊恐，无助，狠狠勒紧了谢以珵的心脏。
他心胆俱裂，暴戾的杀意从未如此刻这般汹涌。
“砰——！！！”
暴烈巨响，轰然炸开，厚重的雕花木门，裹挟着焚心烈焰般怒意，四分五裂！
“四娘！”
诶？！
作者有话说：啊啊啊啊啊啊时间设置错了，今天连发两章了[爆哭][爆哭]明天可能不更，后天更，下章准时来哈[墨镜]