第59章 好事近（九） 啮啃。
在第二声清甜的“闻空师父”抵达耳边时, 叶暮不动声色地松开了谢以珵的手。
吴知意款款走近，在两人面前停下。
她的目光在谢以珵身上细细流连，语气温婉关切, “师父, 您身体如今可大安了？我昨日听父亲说在街上遇到了您，得知您住在此地, 便带了些上好的活血化瘀膏，是家中常用的, 药性温和。”
她示意身后的丫鬟递上手中精致锦盒。
叶暮听着，想到谢以珵说过, 他当初离开谢府后那段不知所踪的日子，是被永昌伯府收留救下了, 换言之, 谢以珵与眼前的这位三姑娘朝夕相对了一个月, 不对, 是整整三十五日。
“有劳三姑娘挂念。”谢以珵微微颔首, 拒绝了那份好意，“些许小恙, 早已无碍。如今我在前街保和堂暂做帮衬，堂内药材齐全, 不便再收姑娘馈赠。”
保和堂？他何时去了赵掌柜那里？叶暮眼波微转，淡淡睨了他一眼。
这借口找得倒快，不过这份急着划清界限的觉悟，还算不错。
吴知意并不意外他的拒绝，脸上笑意未减，目光自然而然地转向叶暮，语气真诚, “叶姑娘也住在此处？看来这榆钱巷真是藏龙卧虎呢。宝相寺那日，叶姑娘为女子发声的一番言论，振聋发聩，知意听后，亦是深受触动，钦佩不已。”
她与苏瑶那种绵里藏针的挑衅不同，话语客气磊落，姿态大方，眸中的欣赏之情看起来真切无伪。
吴知意道：“说来惭愧，听叶姑娘一席话后，我思量许久，同父亲商议，想在城外寻一处清静院落，试着办一所小小的女学。请的皆是品行端方，有真才实学的女先生，招收的也皆是愿意识字的女孩儿或妇人，不拘出身，先教她们识文断字，明些事理。虽知前路漫漫，但总想试着做点什么。”
“三姑娘心善，更有胆识。”叶暮的赞叹真心实意，甚至有些意外。
她没想到，自己那日一番激愤之言，第一个听进去并真正着手去做的，竟是这位看似该养尊处优的侯门贵女。
这份行动力与胸怀，令人刮目相看。
然而，赞叹之余，她想到眼前这位眼神清亮的永昌伯府三姑娘，在前世，入了东宫后不过短短五年，便香消玉殒，徒留一个红颜薄命的喟叹。
那深宫高墙之内，究竟发生了什么？
叶暮转念一思，许是婚姻消耗与宫廷倾轧，消耗了她这份济世情怀？
听她此刻言语，其父永昌伯并非顽固不化之辈，能支持女儿这般在现今世道看来颇为出格的念头。
若这一世，三姑娘不曾踏入东宫那潭深水，以她的家世、才智与这份难得的行动力，或许真能在女子教化的路上走出些名堂，成就另一番天地？
叶暮不由想到了自己的三姐姐，不免担忧，连眼前玲珑心窍的三姑娘都活不过五年，她那心思单纯的三姐姐若真得了太子青眼，扯入那吃人不吐骨头的境地，又能活多久？
心思百转千回，眼底忧色一闪而过，也不过是几息之间的事。
叶暮面带浅笑，目光扫过吴知意那总是不经意看向谢以珵的目色，倒也大度，“二位旧友难得相逢，想必有许多话要叙，民女家中还有些琐事需处理，便不打扰师父与三姑娘了。”
她适时地往巷子深处自家小院的方向退了一步，姿态自然。
谢以珵却在她转身的刹那，手臂动了一下，似乎想伸手拦她，薄唇微抿，目光沉沉。
叶暮恰好回头，不禁有些讶异，冲他绽开笑容，她多识趣。
然而，她这笑容非但没让他释然，反而见他眉头更蹙紧了一瞬，那双总是冷寂无波的眼眸里，飞快掠过一丝……不悦？
不悦？
叶暮脚步微顿，心下纳罕，留他在这儿跟位明媚大方的姑娘，且显然对他关怀备至，他还不高兴上了？这男人，心里到底怎么想的？
叶暮心里也莫名不痛快，她好意，他还不领情。
她没再停留，转身继续往里走，晚风将她身后渐起的对话，送到耳边。
“师父，可还记得，您暂居府中时，我院里那只总爱偷溜出去的绿鹦哥？您那时常在回廊檐下静坐，它便总爱飞来，歪着小脑袋立在您肩头，整日‘知意、知意’地唤，调皮得很……”
那话里的字像一颗颗圆润的珠子，滚落在叶暮离去的青石板路上。
他的肩头。
绿鹦哥。
知意。
每一个词，都将原本模糊的三十五日，勾勒出一幅她从未见过的画面，静谧庭院，养伤僧人，立在肩头唤着闺名的灵禽，以及含笑看着这一幕的少女。
他确实是个男人了。
自然也会有对他心仪的女子。
叶暮将糖抵着齿间，一口一口，咬碎了。
还未推开院门，她就先瞧见紫荆正踩着一个矮凳，双手扒着墙头，半个身子都快探出去了，聚精会神地望着巷口。
叶暮没好气地问，“怎么不趴在门缝边看？非得站这么高？”
“趴那多明显啊。”紫荆摇摇晃晃，险些从凳子上栽下来，慌忙稳住身形，“而且墙上视野好。”
……趴墙上不是更明显？
叶暮懒得再多说，推开院门径直往里走，可偏偏紫荆像条小尾巴似的跟了上来，“姑娘，那是永昌伯府的三姑娘吧？方才在师父院门口，敲了好一会儿的门，之前在侯府宴上远远瞧见过，那时看着还稚气未脱呢，这才几个月不见，出落得越发水灵标致了，她怎么认识闻空师父的呀？瞧着说话的样子，还挺熟络亲近的嘞！”
“旧识。”
叶暮本就心绪不佳，听她叽叽喳喳，更是不愿多谈，走到自己房门前，“我有些累，先歇会儿，晚饭不必叫我。”
说罢，不等紫荆反应，便推门进去，反手将门轻轻关拢，也将那烦人的追问隔在了门外。
“姑娘这是怎了？”紫荆碰了个软钉子，有些摸不着头脑，往常姑娘最爱听她闲聊巷中八卦，今日倒是兴致缺缺。
她走到东厢房窗下，将簸箕里晒着的南瓜子收拢起来，隔着窗户对里头正低头拨弄算盘的刘氏小声嘀咕，“夫人，姑娘今日回来，脸色不大对，怕是上工不顺，心里憋着气呢。”
刘氏如今接手了谢以珵交托的私产，日日忙碌，倒比从前更有精神了。
方才外头的动静，她也隐约听到一些。
此刻闻言，她放下手中的笔，起身走出屋子，目光若有所思地投向巷口，那位永昌伯府三姑娘脸上明媚舒展的笑意，看在了眼里。
是藏不住的欢喜，同四娘一般，这个年纪的女孩子，只要是心动，就会让人不听使唤，放下矜持。
刘氏收回目光，了然地抿了抿唇，抬手轻轻拍了拍紫荆的肩膀，“你家姑娘啊，不是被铺子里的账本气的。”
“啊？”紫荆更困惑了，拧着眉头。
她做大丫鬟，伺候人，打理内务是一把好手，可毕竟常年拘在内宅，接触的不是丫鬟就是婆子，于男女情事上实在单纯懵懂得紧。
看她这副不开窍的模样，刘氏轻轻叹了口气，“罢了，这几日，你不用再那般紧跟着四娘了，再过些时日，她就要启程去苏州了。这一走，山高水长，再见不知是几月之后了，有些事便随他们自己去吧。”
紫荆似懂非懂地点点头，虽然不明白夫人为何突然改了主意，但不用再时刻盯梢，她心里倒是松快了不少，哼着不成调的小曲儿，自去灶房忙碌。
然而，没了紫荆在后头跟着，叶暮反倒不再像前几日那般，寻着空隙便往对门小院里钻了。
她坐在自己屋内临窗的凳上，手里拿着一卷账册，目光却久久没有落在字上。
窗户支开一道缝，恰好能望见对院的情形，那扇熟悉的木门，今夜一直大敞着，未曾合拢。
天色刚擦黑，屋里便早早亮起了灯，昏黄温暖的光晕透过窗纸，静静流泻到小院泥地上。
她还瞧见谢以珵的身影在窗后晃过，不多时，他端着一个烧得正旺的红泥炭盆走了出来，稳稳放在堂屋中央，炭火的光将他挺拔的身影投在窗上，明明灭灭。
他甚至将靠窗的那张旧藤椅稍稍挪正了些，旁边小几上，似乎还摆上了糕点。
他忙完这些，不经意地朝她这边窗口望了一眼。
叶暮心跳漏了一拍，下意识刚想躲开视线，却见自家院门“吱呀”一声，被出来泼水的紫荆顺手给带上了，严严实实隔断了两院之间那道原本无遮无拦的视线。
叶暮淡淡地瞥了紫荆一眼。
紫荆浑然不觉，泼完水便回了屋，不多时，又想起什么似的，从屋里出来把院门从里头锁上了。
叶暮望着那扇紧闭的院门，唇微微抿起，终究没动。
夜色渐深，榆钱巷沉入一片寂静。
叶暮躺在榻上，辗转难眠，他们在一个月里就有这么深的羁绊。
她转过来想，谢以珵都没在她家中住过，她转过去想，她家团团也没趴过他的肩头，她气闷，她家团团也不会叫“四娘，四娘。”
这只猫，太不懂事了！
刚念及此，就听到一阵猫叫。
“喵——喵呜——”
叫得有些凄清，断断续续。
不太像自家那只胖狸花平日懒洋洋的调子，可这附近，也只有团团这一只家养猫。
莫不是团团溜出去，受了伤，或是病了？
她终究放心不下，披了件外衫，轻轻推开房门走到院中。
墙角猫窝里，团团正蜷成一团毛球，肚皮随着呼吸均匀起伏，睡得正香，还打着细细的小呼噜。
不是它。
叶暮站在清冷月色下，蓦然想到那年她还小，为了寻蓝底册子，悄悄潜入三姐姐叶晴的屋子，还没到手，便听得外间脚步声和婆子交谈声逼近，眼看就要被发现，正是惊慌失措之际，窗外忽然传来猫叫，成功引走了婆子的注意，她得以趁机脱身。
谢以珵就是那只猫。
方才那几声惟妙惟肖的“喵呜”，孤零零的，仿佛还在耳畔轻挠。
叶暮嘴角控制不住地微微上扬，先前心头的滞闷与酸涩，像被这带着孩子气的“猫叫”轻轻戳破了一个小口。
可院门已经关了，钥匙在紫荆那里，东西厢房皆已灭了烛火。
叶暮往院里一扫，落在墙角那个紫荆忘记收走的小凳上。
她拎起裙角，踩上那略显摇晃的矮凳，双手扒住墙头，微微用力，便将上半身探了出去。
晚风拂面，带着夜露的微凉。
视线甫一落下，便直直撞入一双仰望着她的深邃眼眸里。
谢以珵就那样闲闲地倚靠在自己家院门边，身形融在夜色里。
四目相对，墙头墙下，隔着几步之遥。
叶暮眼底漾开清浅笑意，伸出食指，对着他勾了勾，声音放轻，像在呼唤一只真正的小野猫，“过来呀。”
他依言向前走了两步，仰头看着她，依旧沉默，只是那双总是静眸，在月色里映着微光，让人心头发软。
比真正无家可归的小猫，看起来还要惹人怜惜几分。
“小猫，”她声音更软了，带着几分宠溺，“小野猫。”
她再次示意他再靠近些，直到他走到墙根下，近得她能清晰看见他浓密的睫毛。她伸出手，指尖越过墙头，轻轻落在他的下颌处，带着温存的戏/弄/蹂/挲，低声问：“现在怎么不叫了？”
她的指尖温热。
谢以珵往前更贴近了些，一直静默地看着她，任由她的指尖在他的下巴捻动。
直到她好似玩够了，要将手缩回，谢以珵忽然抬起双臂，绕过她探出的身子，手掌稳稳托住她的腰侧，随即，他微微用力，竟就这样将趴在墙头的她，轻而易举地捞了出来，稳稳抱入怀中。
双脚骤然离地，叶暮不敢呼出声，下意识抱紧了他的脖颈。
夜风从耳边掠过。
他抱着她，转身几步便走进了自家那扇一直虚掩的院门，用脚后跟轻轻将门带上，“找到主人了。”
还叫什么。
叶暮笑了。
屋里的炭火早已烧得极旺，吡剥吡剥，像他解襟扣的声音，应和着她失了章法的心跳。
算袋一松，一颗用油纸妥帖包好的饴糖滚落出来，掉在榻上，叶暮想伸手去捡，可他的动作更快，修长的手指先一步捻起那颗糖，去了糖纸，在她的目色下，不由分说地放进了自己的口中。
他原来不是不会。
头发短茬没在掌心，在心口毛刺刺的，他含着糖吃了一颗，又吃另一颗，糖的甜腻在她两/团浑/圆/上缓慢化开。
“谢以珵，原来你这么坏。”
他坏吗？谢以珵可没觉得，只是她看着他，他就忍不住想弄皱她。
而且他们已经好多天没有这般亲/昵过了，她不知道么。
但他目前可没心思说这些，也没多余的嘴讲话，只是如惩戒般在齿间咬了下她，不过力道收了收，轻轻的。
不过这般反而也让叶暮愈加渴/求，人烧得思绪乱蓬蓬的。
她抚上他的脑袋，将他更按/向/自/己，予他言/磨，予他嗫/啃，恨不得像他嘴里的那颗饴糖，融进他的骨血里。
只是他是什么时候做到，叶暮迷迷糊糊地想，嘴中有三颗糖的？
奥，是他那双持钵诵经之手，眼下，稳稳捧托着，毫不吝啬地将俩/湍/丰/软纳到了他自己口中。
叶暮朦胧地想，他此刻的所为，或许并非深思熟虑，他或许只是像她一样，被心底最直接的情/謿推动着，是心之所向，便成了情之使然。
可这份近乎本能的亲近，非但没让她觉得被轻慢，反倒因他那份近乎虔诚的投入，而感到被珍视。
她是他甘愿背离所有清规戒律也要靠近的温暖。
这认知让叶暮心尖发烫，忍不住嘤/咛出声。
他想去捂她的嘴，可他此刻双手正忙，唇舌亦不得闲。
也就随了她去。
少倾。
“咚咚咚！”
隔壁院落传来带着明显不满的敲墙声，重重地，一下又一下，显然是刚归家的邻居被这边的动静惊扰。
猝然浇灭一室蒸/腾的暖雾。
谢以珵浑身一僵，仿佛从一场沉/溺的迷梦中被强行拽醒。
他有些仓促地从她身前抬起头，替她拢好散/乱的衣衫，他始终低垂着眼睫，不敢看她，耳根在昏黄跳动的烛火下，红得几乎要滴血。
叶暮却偏不让他躲，目光执拗地追着他的脸瞧，这个始终还让她觉得像一座沉默山岳的男人，此刻竟露出这样近乎纯情的羞窘模样。
这反差奇异地取悦了她，叶暮轻轻笑了声。
谢以珵听到耳里，以为是在揶揄他的失态，倏地凑近，亲了亲她的唇，这时候才记起要问她的罪，“你下晌走什么。”
饴糖早已化了，带着温热的甜。
原来他是气恼她的早走，才这般急呼呼。
叶暮盯着他的唇，有些嫣红，心动十分，也别过头亲了亲他，“放着你和美人叙旧不好么？”
“没甚好叙的。”
“我看有许多哩，”叶暮闹他，“不见得她巴巴跑过来只是为了说她的那只绿鹦哥。”
“你听到了？”
“吴姑娘这么欢欣，想必整条巷子都听到了。”
谢以珵拢着她衣襟的手指顿住，反应过来，“你醋了？”
“我可没有。”
叶暮要起身，他不让，欺身而上，将她牢牢固定在身下，一手撑在她耳侧，另一只手扣住了她的腰肢，稍使了点力，按揉了下。
“你有。”
她被他按得笑嘻嘻，嘴上却犟，“我没有，谁要醋？我马上就要去苏州府了，听闻苏州男子最是温柔体贴，性子也不似北方男人这般急躁，我想同怎样的人结交，便同怎样的人结交。”
“你敢。”
“为何不敢。”叶暮见他认真，愈发存有逗/弄之心，“反正你在这里，也管不着我。”
“你敢，我就像今日这般罚你。”
叶暮忍不住笑，他到底能不能分清何为赏罚。
她非但不躲，反而抬起手臂，环上他的脖颈，将他拉得更近，袖垂腕露，笑意嫣然，“那你现在便罚吧，谢以珵。”
真是嚣张。
“我巴不得。”
更嚣张了。
谢以珵别首，将微烫的唇贴在她的腕侧，轻轻啮/啃那寸柔肤，细/密而磨/人。
“咚！咚咚！哐——！”
隔壁的敲墙声再次传来，这一次比之前更加用力，沉闷的撞击声在寂静的夜里格外惊心，甚至能感觉到墙壁都在微微震颤，细小的尘土从房梁簌簌落下。
叶暮都忍不住怀疑，这位新邻居是不是打算直接用拳头把这堵薄墙给砸穿了。
紧接着，一道带着浓浓睡意的沙哑男声，隔着墙壁模糊地传来，语气极不耐烦，“能不能稍微消停点？！理解你们年轻气盛，但床/笫/之事也要有个分寸，还让不让人睡了！”
叶暮吓得立刻噤声，俏皮地吐了吐舌头，方才那点嚣张气焰瞬间偃旗息鼓。
只是这声音都点熟悉，不过太过沙哑了，许是风寒了，听着像鸭子叫，叶暮辨了辨，也没辨出何人。
她推了推身上的谢以珵，示意他起来，自己也手忙脚乱地整理衣衫，准备溜回自己院子去。
谢以珵被这连续干扰弄得眉头紧锁。
他心里暗暗下决意，这独立院落，必须尽快置办了。
隔墙的耳力太好。
谢以珵起身，整理了一下自己微乱的直，将叶暮送回小院，他稳稳地将她抱起来，轻松地越过并不算高的院墙，将她放回她自己院子里的小凳上。
月光洒在两人身上，方才的旖旎还未完全散去，却又添了几分被惊扰后的好笑。
“明日早膳，想吃什么？”
谢以珵站在墙这边，手仍扶在她肘间，低声问。
叶暮站稳，想了想，“面？你还在寺里时，给我做过的那碗素面。不知是不是因为当时饿极了，我到现在都能想起那汤头的鲜美，笋片脆嫩，菌菇香滑……”
她说着，竟有些馋了。
“好。”他笑了下，“素面，还想要点别的么？酥饼？”
他记得她爱吃那个。
叶暮忙不迭地点头，“要！多放芝麻！”
谢以珵心头微软，与她交代一事，“等你去了苏州府，我便去前街保和堂上工了。”
“啊？”叶暮微讶，“你还真要去啊？我以为是你在吴姑娘面前随口扯的幌子呢。”
“自然是真的。”谢以珵笑了笑，“总得有个正经营生。”
他简单解释了缘由，原是白日里他照例为刘氏请脉调理时，被隔壁保和堂的赵掌柜隔着院墙瞧见了。
赵掌柜与刘氏已有几分相熟，听刘氏夸赞他医术扎实，人又沉稳，便动了心，主动邀请他去堂里做坐堂大夫。
虽他如今生计不愁，但等她去了苏州府，他在家也闲坐不住，有一技之长，也该用以立身。
“想不到是娘亲签的线，她可不常在外人面前夸我。”叶暮笑得促狭，“谢郎君，好手段。”
谢以珵看着她，微微倾身，“方才没有好手段？”
叶暮一愣，脸倏地红透，“谢以珵，你真是学坏了。”
连这样的戏谑都会说出口了。
谢以珵笑。
两人又隔着矮墙低声闲聊了几句，夜风渐凉，吹得叶暮瑟缩了一下。
谢以珵察觉，“风大了，快进屋去，仔细着凉。”
叶暮点点头，拢了拢衣襟，一步三回头地回了自己的屋。
两边的窗户先后透出灯光，又相继熄灭。
小巷重归宁静，只有月光清凌凌漫过榆钱巷高低错落的屋瓦。
他们一回屋，隔壁那新邻居的院门，被猝然拉开一条缝，一个披着外袍的男人探出头来，睡眼惺忪又带着余怒，朝幽暗的巷子里张望了一番，打着喷嚏，“这条破巷子，夜里怎么这般不消停……”
可此时巷中空空，早已不见半个人影，只留了一兜子冷风。
他又重重关上了门。
隔天早晨，叶暮心情颇好。
她搬了个小木凳坐在自家院门内的屋檐下，捧着一只粗瓷大碗，正津津有味地哧溜哧溜吃着谢以珵一早送来的素面。
汤头清亮，笋片脆嫩，热气氤氲着她满足的脸庞。
她一边吃，一边时不时抬眼，落进对门小院里。
谢以珵只着一身简便的深色直，衣袖挽至小臂，正不紧不慢地修葺篱笆，旁边是他这两天新开垦出的一小块地。
晨光勾勒着他的手臂线条，昨晚也是这双手，骨节分明，手指修长，捧着柔软，因用力而微微起青筋。
叶暮看得面上一热，赶紧低头吃面。
就在这时，隔壁院门也被从里拉开。
叶暮下意识瞥过去，嘴里还含着一口面条，待看清走出来的人时，险些呛住。
竟是江肆！
叶暮赶紧要起身，他却已径直走了过来。
“四娘，”他唤道，打了个喷嚏，语气哀怨，“我这两个月，翻遍了京畿乃至周边州府的方志，凡有记载者，百姓之中，绝无‘谢以珵’此人，而簪缨世族，书香门第适龄的青年才俊名录里，亦寻不到这个名字。”
他向前逼近一步，眼底泛着红丝，像是昨晚未曾安眠，直直盯着叶暮，“你不仅诓骗于我，竟还敢以虚名欺瞒圣上？你可知这是何等罪过？！这世上根本就没有谢以珵此人。”
叶暮放下碗，用帕子擦了擦嘴，正思忖着如何应对这突如其来的质问。
恰在此时，紫荆端着簸箕从屋里出来，准备将灶下的灰烬倒到巷角的秽物堆去。
她一眼瞧见站在巷中的江肆，虽惊讶于这位状元郎为何会出现在这陋巷，但听到他后半句，心直口快的顺口接了话。
“啊，谢以珵……闻空师父不就在院里？”
她手一指，江肆望了过去。
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