第188章
二更时分，静谧的珑州南城外出现三匹快马，速度极快，即便月光朦胧，也能看得见滚滚的尘烟。
“驾，驾……”
马匹已然快到极致，但骑马之人还在挥舞马鞭，拼命催促。
距离城墙还有不到半里之时，其中一人操着官话喊道：“开门，快开城门！”
“我家主子是魏国公府三公子，陛下亲表哥，有紧要军情，请速速打开城门！”
来人大抵内功不错，声音浑厚，一开嗓就惊动了城墙上的值夜士兵。
几个士兵探头观望了片刻，其中一个问道：“怎么办要不要禀报！”
另一个道：“当然要禀报，但得问明情况不是！”
“开门，快开门，后面有追兵，赶紧开门！”
不待士兵们开口询问，来人又近了一些，嗓门越发大了起来。
一干士兵往远处眺望，果然瞧见了另一团更大的烟尘。
“草，真的假的。这要是假的，一旦开了门，珑州城就保不住了！”
“不管真假，咱都担不起这责任，速去禀报，快点儿！”老兵在小兵屁股上踹了一脚。
小兵屁滚尿流地往墙梯的方向跑了过去。
快到城门时，薛焕喊了声“吁”，刚要下马，骏马发出两声悲鸣，颓然朝地面砸了下去。
薛焕毫无防备，膝盖一弯，整个人就摔到了地上。
他顾不上形象，人还没爬起来，嘴里已经嚷开了：“开门，督查西南军务钦差、魏国公府薛焕在此，我有要紧军情，还不速速开门！”
“这位……抱歉啊，门是肯定开不了的，还请移驾东门或者北门。”一个带着头盔的校尉探出头喊了一嗓子。
小厮余庆气急：“你混账，马都跑死了，还移什么驾，赶紧开门，不然让你吃不了兜着走！”
那校尉见他强势，不敢答话，脑袋又缩回去了，但墙头上有更多的脑袋冒了出来，粗略估计，足有数百名士兵。
这说明城中是有准备的。
薛焕略感安慰，但回头一看，追兵越来越近了，不由怒道：“大弘的三万先锋军马上就到，你们不开门放我进去，是想掉脑袋吗！”
那校尉闻言，又把脑袋探出来，瞭望远方，就是不开门。
余庆怒不可遏，正要再喊，被薛焕拦住了：“罢了，敌人马上就到，打死他们也不敢擅自开门。走吧，哪怕是步行也好，我们必须马上离开这里。”
他原本也没抱多大希望，试试也就算了。
另一个护卫打扮的人附和道：“三爷说得极是，快走，再不走就真的走不了了。”
薛焕又往城墙上看一眼，墙上人影更多了，有的甚至做好了战斗准备，便又喊道：“兄弟，我们去东城门，烦请掩护我们。”
那校尉痛快答道：“三爷放心，那是一定的！”
三人得到肯定答复，再不敢耽搁，滑过护城河，尽量忽略身体的疲劳和大腿的酸涩感，沿着城墙根儿没命地往东跑。
刚跑二三十丈，薛焕听到斜上方有人喊道：“三爷留步，三爷别跑啦！”
声音有点熟悉，但他想不起来是谁了。
薛焕再往上看，就见墙上有几个黑影追了过来，其中一个还道：“三爷，我是谢仪行，末将把绳子扔下去，拉你们上来！”
有救了！
薛焕精神一振，朝声音来处看去，就见那几条人影跑到了前面，纷纷趴在箭垛口，一卷草绳在空中一荡，朝地面坠了下来。
护卫喜道：“三爷，你快上去，我和余庆爬墙！”
说话的功夫，追兵到了羽箭攻击范围，其中三个举起弓箭，瞄准了薛焕的方向。
墙上的士兵不再犹豫，搭弓射箭，羽箭纷飞，立刻将追兵赶出一射之地，给薛焕争取了足够的逃命时间。
很快，薛焕三人上了墙。
薛焕还没站稳，就问道：“我听说陛下遇刺，他怎么样了！”
谢仪行扶他一把，“那会儿听说醒了，说是已经服下解毒的汤药了。”
纪霈之还在泡药浴祛毒，到底解没解，李神医不清楚，他们也不清楚，但为了珑州城的安定团结，统一口径是应有之举。
“解毒的汤药！”薛焕盯着谢仪行的眼睛，压低声音问，“确定解了吗！”
谢仪行道：“末将现在说不好，三爷去看看就知道了。”
“行吧。”薛焕点点头，转身看向城下，“大弘贼心不死，到底趁着陛下病重杀过来了，三万精兵做先锋，后续还有五万增援，我们能应付吗”
“这么多！”谢仪行脸上一黑，“我们只有五万人。”
“五万。”薛焕没有太失望，“比我料想的多，但的确不够。嘉兰他们久攻不下，便想在北方有所作为，珑州没有云州的天然屏障，这一仗只怕难以应付。”
谢仪行道：“确实。平安门附近的那段城墙被彻底炸毁，目前还在抢修，如果大弘在那里做突破口，只怕很难守住。”
“没有如果，只怕是一定。”薛焕揉了揉快要睁不开的眼睛，“走吧，我们过去看看。”
谢仪行盯着他乌黑的眼袋，劝道：“三爷不妨先去休息，冯水翔将军就驻扎在平安门附近，我刚才派人通知他了。”
薛焕坚定地摇了摇头。
纪霈之生死未卜，唐乐筠难以抽身，他就是困死，也要亲自替他们巡视一番。
谢仪行是纪霈之身边的老人，了解薛焕的脾气秉性，不再废话，带着他下了城墙，上马，一路狂飙到平安门。
平安门。
冯水翔已经在城墙上了，听到脚步声，他回头看了过来，见是薛焕，赶紧过来见礼。
二人虽许久未见，但事情紧急，简单打过招呼便进入了正题。
冯水翔道：“斥候已经把消息送回来了，大弘的一支先锋军正在向珑州快速逼近。”
“冯将军有对策了吗”薛焕一边问，一边看向左前方的巨大缺口，那里只垒起了三分之一，上百人正在挑灯夜战。
“他们若是强攻，我们就只有坚守了。”冯水翔没有对策，他注意到薛焕的视线，解释道，“这里光是清理就用了大半天时间，眼下天寒地冻，不好干活，砖还没砌泥就先冻上了。”
薛焕闻言，脑海里灵光一闪，立刻道：“那就不必抢修了，重新把碎砖头堆上，泼上水，我们用水墙！”
冯水翔眼睛一亮，抚掌道：“我怎么没想到，不但可以用水墙，我们还可以用水攻嘛！”
谢仪行道：“末将这就去安排！”
……
两刻钟后，大弘的骑兵出现在平安门外的官道上。
大将军韦争勒住缰绳，目光落在被炸药炸毁的巨大缺口上，那里灯火通明，人影幢幢。
其两侧城墙完好无损，黑黢黢地盘踞着，很有些二龙戏珠的意味。
一名副将打马跟了上来，问道：“大将军，墙还没修好，我们要不要抢攻！”
韦争道：“纪霈之行事谨慎，他们不可能不知道我们的存在，城墙之后必是重兵，再等一等，王爷到了再说。”
那副将欲言又止，捋了捋短须，到底掉转马头，照顾后面的人去了。
韦争知道他在担心什么。
只要纪霈之不死，有唐乐筠在，大炎就乱不起来。
但是……
远在京城的瑞王蠢蠢欲动，大炎国库空虚，珑州城的粮草供不起城里的大军，更是无法保证大苍俘虏的温饱。
只要他将珑州围上几日，珑州和大炎都会大乱。
想到这里，韦争微微一笑：攻城是下下策，攻心才是上上策。卧榻之侧岂容他人鼾睡大弘不要这片苦寒之地，要的是大炎彻底衰弱。查老先生便是死了，也远胜那些活着的酒囊饭袋。
他吩咐亲卫：“传令下去，包围珑州，掌控各处要道，务必射杀每一只飞禽。”
……
寅正时分，纪霈之完成两次大循环，缓缓地收了功。
心脉处已无剧痛感，内力畅通无阻，身体很轻，仿佛卸掉了一块大石。
但整个人都没什么力气，哪哪儿都不太舒服。
由此，他得出一个结论：毒确实解了，但因为经年累月的侵蚀，身体各脏器都有不同程度的受损，若想彻底恢复，绝非一朝一夕能做到，甚至可能……
罢了罢了，活着就好，人不能得陇望蜀。
纪霈之睁开眼，对守在一旁的元宝说道：“扶朕起来。”
“陛下！”元宝跳了起来，“陛下感觉怎么样！”
坐在太师椅上打瞌睡的李无病也醒了，他整整衣衫，快步走了过来。
吕游和老黄也到了，二人齐齐看着李无病，等待他的下一步指令。
“陛下。”李无病仔细地观察着纪霈之的气色，清了清嗓子说道，“陛下感觉如何，可以自己站起来吗！”
纪霈之动了动腿，双腿绵软无力，“只怕不能。”
于是，老黄和吕游一左一右将他架出来，元宝替他脱掉湿漉漉的里衣，擦干皮肤上的水，将人送到了床上……
良久之后，李无病松开纪霈之的寸口脉，迎上了纪霈之的古井一般的双眸，“恭喜陛下，毒确实解了，但腑脏大多都有问题，后续调养一刻都不能松懈。”
“居然真的解了。”纪霈之轻轻说道，他闭上眼睛，任由胸口剧烈地起伏着。
尽管刚醒时就有所猜测，但得到证实后，他还是激动得不能自已。
在生死线上徘徊那么多年，一朝得以解放，没人能真正理解他此时此刻的释然。
这一切，都是唐乐筠的功劳，没有她，他活不到现在。
想到这里，他问道：“娘娘怎么样了！”
元宝道：“回陛下的话，娘娘无大碍，还在练功。”
纪霈之放了心：“我昏睡多久了，大弘的人马到了吗！”
老黄奇道：“陛下怎知大弘的人马到了。”
纪霈之并不回答，又道：“不知三表哥怎么样了。”
“陛下！”外面传来薛焕激动的声音，“微臣在此。”
纪霈之的眼里有了几分神采，让元宝扶着他坐了起来。
薛焕一路小跑，快到床榻时猛地住了脚，泪水大颗大颗地滚落下来，“陛下……”
纪霈之形容枯槁，脸色苍白，两颊上染着两团病态的红色，乍看之下，如同将死之人。
“哭什么，我现在死不了了。”纪霈之道，“你快说说大弘的情况。”
薛焕不敢不答，从袖子里抽出一张棉帕擦了擦脸，“先锋军三万，由韦争亲自率领，后续五万，武成王胡冲坐镇，陛下，只怕又是一场血战。”
“血战”纪霈之微微摇头，“倒也不见得，大弘地处南方，湿润温暖，他们从不觊觎这片苦寒之地。”
薛焕道：“那他们所为何来！”
纪霈之道：“他们的目的是封锁珑州，不让朕活着的消息传到外面，亦促使瑞王称帝，分裂我大炎，从而彻底保住划给大弘的几个州府。另外，我们粮草不足，只要围上几日，城中就会陷入混乱。”
说到这里，他吩咐吕游，“你亲自走一趟，让御林卫务必看好大苍俘虏，只要有人有异动，或试图反抗，便用铁血手段镇压。”
“是。”吕游拱手，快步出了门。
薛焕问：“我们怎么办！”
纪霈之累了，靠在元宝身上歇了好一会儿才又说道：“打。”
“好，交给我！”唐乐筠风风火火地进来了。
听到声音，纪霈之抓住床栏试图坐起来，被唐乐筠一把按住了。
“别动。”她伸手搭上寸口脉，细细品了片刻，“毒的确解了，但损伤很大，需要长时间调养。”
纪霈之的心里又安定了几分，他拉住她的手，紧紧扣住：“这一次我们一起。”
他身体羸弱，不能动武，但他是皇帝，是整个珑州、乃至于大炎的主心骨，必须露面，给即将陷入恐慌的珑州军民一点坚守的信念。
唐乐筠在外面听到了他们的对话，大抵明白他的心境，她点点头，对薛焕等人说道：“大家不必太过担心，只要不冻着不累着，问题就不会太大。”
李无病上前一步，又退了回去。
所有人都知道，纪霈之应该静养，但他肩上扛着的责任不允许。
他们无权置喙。
……
破晓时分，武成王胡冲和大将军韦争在平安门外的大帐里会了面。
二人在八仙桌旁落了座。
胡冲制止了急着汇报的韦争，先用热茶漱漱口，然后端起汤面喝了口汤，笑道：“珑州一带的面食果然不错，有韧劲儿，香而不腻。”
韦争见他不着急，便也罢了，配合着尝了一口，品评道：“确实很香，别有风味。”
胡冲呼噜呼噜地吃了好几大口，这才满足地抬起头，“赶了一宿的路，就想吃口热乎的。你说说吧，城里有动静了吗没把人放出去吧。”
韦争放下筷子，汇报道：“王爷放心，我的人是追着薛焕来的。之后，城墙上如临大敌，到处都泼上水，冻了一大层冰，这是生怕王爷攻城呐。”
“这就好。”胡冲又吃了一大口面，“查先生说的是，纪霈之一死，大炎再无能与我大弘抗衡之人。”
提到查班，便不免想到他的惨死，二人的脸色都很难看，双双沉默下来，利利索索地把剩下的面吃完了。
漱了口，胡冲穿上裘皮大氅，带上亲卫，同韦争等人一起出了大帐，步行几十丈，在一处能清晰看到平安门的开阔地上停下了脚步。
经过一夜奋战，珑州城墙穿上了一层冰衣，在朝阳的照射下熠熠生辉。
胡冲眯着眼连“啧”数声，赞道：“竟能赏到如此美景，此番真是不虚此行。”
“美则美矣，冷也是真冷。”韦争斟酌着说道，“士兵们的棉衣不够厚，军中多有抱怨，已经有士兵染上了风寒。”
胡冲点头表示理解，“纪霈之必死无疑，我们只要将珑州困上七天，瑞王就一定会谋朝篡位，坚持几天吧。”
韦争拱手应道：“是。”
胡冲将此地地形细细观察一遍，又道：“活人不能被尿憋死，我们没有厚棉衣，老百姓不是有吗你安排一下，让下面去抢。”
“哈哈……”韦争大笑两声，“王爷高明！”
“高明谈不上，同大苍人学两手罢了。”胡冲负手，转身要走，余光却看到城墙上忽然涌入了大批身披铠甲的士兵，遂重新看了过去。
韦争也注意到了，目光一扫，顿时愣住了，哑然道：“这是大炎皇帝的排场，难道纪霈之没死这怎么可能！”
与此同时，城门大开，有五匹骏马跑了出来。
领头的一位穿着一身暗灰色棉甲，身形纤细，手上拿着一把比寻常佩剑短上几分的小剑。
阳光打在剑身，反射出锐利的光芒。
“唐乐筠！”胡冲脸色剧变，转身就跑，“准备迎战！”