第64章 老熟人康尚宫 郑婕妤求恩典
沈蕙同黄玉珠吃也吃了, 闹也闹也了，还听大厨娘闲聊了番各宫主子的饮食偏好，结果转头往那尚服局里一望，廊下挂着的青穗子六角宫灯微光暖黄, 明亮依旧, 远远能瞧见院子正中坐着个人，脚边洒落满地绣品, 底下跪了两排宫女, 气氛肃然。
大更漏里的水滴滴答答, 已过亥时三刻。
黄玉珠慢条斯理地理一理衣袖，端正松散的幞头：“走，阿蕙，不能再容她们耽误了。”
宫规森严, 定时宵禁, 一来灯烛耗费大, 即便是皇家也需简省, 二来重重宫门下钥紧锁, 杜绝私相授受的可能, 并防止贼人行刺，以保护天子安危。
诚然，掖庭远在宫城西北角, 无论里面的门开关与否，都很难如正北面的玄武门那般被视为皇宫命脉, 然而主子能认为不重要, 女官们却不敢因此散漫。
一迈进尚服局大门，细微的哭声钻入沈蕙的耳朵，想来是宫女们被罚跪的时间过长, 难以忍受。
她心系谷雨，以余光瞥视那堆人，没发现，却找到了曾有一面之缘的司衣司宫女绿缎。
而谷雨立在廊下，毫发无损，悠闲地和楚司衣看戏，偷偷朝沈蕙眨眼，眼含骄傲与狡黠。
似乎在说，姐姐，我也能保护自己了。
“我尚服局的绣房虽然是后建的，但与尚功局司制司里的不同，只为陛下、太后、皇后等高位妃嫔制衣，你们呈上的绣品针脚这般粗糙，我怎能放心允了谁去为贵主们材质衣衫？”韩尚服宽袖高髻，衫裙颜色素净，但宫灯映照下，不难看出繁复别致的暗纹，“我素来是快言快语，不爱似旁人那样打哑谜，我便直说了，谁若继续敷衍了事，拿次一等的东西糊弄我，立即发落浣衣局去洗衣劳作。”
黄玉珠领沈蕙径直走到小院正中：“一群不懂事的小丫头，哪里值得韩尚服动怒，您喝盏茶，消消气。”
“是玉珠啊，快坐。”韩尚服比她妹妹韩女史稍年长几岁，眉峰高挑，微微含笑，唤了一宫女来身旁，“几时了，怎么没提醒我，耽误了宫正司巡视掖庭，谁担待得起？”
“奴婢错了，尚服息怒。”这宫女正是曾去众艺台上过课的红罗，噗通跪地，下手极狠，当即扇了自己两巴掌，俏丽的脸上红肿不堪。
韩尚服晲向她：“你该朝黄女史请罪。”
红罗膝行两步，楚楚可怜，作势要叩头请罪。
“你叫红罗，是不是？”沈蕙眼疾手快，从后面抓紧她衣领，用力一提一薅，连衣服带人整个提起，“我们宫正司办事讲究礼法，没定你的罪，你却先请罪，何必呢，不知道的还以为黄姐姐欺凌你。”
沈蕙笑盈盈道：“而且韩尚服疼爱姐姐，肯定不希望姐姐背上这种恶名吧。”
“行了红罗，哭哭啼啼的，成何体统，都扰得沈女史心烦了。”韩尚服比她笑意更浓，可唇角太上翘，似蠢蠢欲动即将咧开嘴、准备亮出獠牙的毒蛇，“沈女史，你与你妹妹沈薇年仅十二三，便能考中九品女官，当真是前所未有的才女，能招揽如此人才到手下，段宫正实在好福气。”
“已然宵禁，请您告知下官，尚服局何时锁门？”沈蕙只专注公事。
韩尚服摩挲着袖口的宝相花纹，不慌不忙，问红罗：“真快呀，到底几时了？”
“回尚服，亥时四刻。”红罗道。
“那还有两刻钟呢。”韩尚服仿佛才想起来此事一般，“圣人初登基，诸事繁忙，许多琐碎的小活忙不完，康尚宫新改了掖庭中锁门规矩，拖延至亥时六刻，一直到明年正月才恢复原来的时辰。”
“康尚宫，便是曾去协助薛昭仪打理庶务的康嬷嬷，算沈女史的老熟人吧。傍晚时太后新封了她，只是没下达口谕到掖庭，准备明日再通晓众人。”她搭上红罗的手起身，命人去取钥匙，挥退被罚跪的宫女们。
狐假虎威，令人不齿。
黄玉珠最看不惯这种做派，她是背靠姑祖母黄娘子，但她从未借势欺负打压宫女。
她语气硬邦邦的，丝毫不惧康尚宫，甚至拒绝尊称：“既然口谕尚未下达，康嬷嬷就不算正式受封。”
韩尚服知她软硬不吃，懒得纠缠下去，搬出薛太后：“今日且罢，明日黄女史请晚些再来，我们要为太后赶制正月年宴时穿的新衣，假如延误了，莫说我尚服局，整个掖庭全逃脱不了受罚。”
“嘁……”黄玉珠冷哼一声，拉上沈蕙的手转身便走，“耍威风给谁看呢，浪费的灯烛不还是全掖庭宫的用度。”
掖庭里灯烛共用，超出份额后，谁多用一点，别处就少点。
她气鼓鼓的。
而沈蕙比她乐观些。
福祸相依，其实康嬷嬷突变康尚宫是好事。
此人的确难缠，但招数死板，无非是借刀杀人、挑拨离间，倚仗薛太后才能胡作非为，何况田尚宫眼见权力被分，岂会善罢甘休，必然斗个你死我活。
敌人的敌人就是朋友，这康尚宫在一天，田尚宫与段宫正暂时和好的日子便多一天。
沈蕙在苦恼过后立即梳理清思路。
很好，以后能吃到更多新鲜精彩的瓜了。
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夜已深，郑婕妤却仍未眠，连带着全鸳鸾殿里侍奉的人都无法歇息。
小宫女手提食盒入殿：“胡尚食亲自下厨做了一道汤羹，酸爽辛辣，极为开胃。”
“重金封赏胡尚食，不光是她，今晚来的女官全赏赐。”郑婕妤斜斜靠着雪青色的蜀锦软枕，亲自打开盖子，她面容苍白，与朱红色的雕漆食盒一比，愈显苍白，“你走吧，留茯苓伺候就好。”
“婕妤，这样日日重赏下去，银子又要用完了。”自幼侍奉她的心腹茯苓焦急道，“况且禁军是一月一换，您贿赂了上个月看守宫门的禁军，没贿赂这个月的，他就不帮您通融，已经两次截下替咱们办事的小太监了。”
宫妃们所用的钗环首饰和头冠多记过档，不得私自丢弃打赏，而布匹、衣衫与药材等珍品，便没那么多规矩，郑婕妤便偷偷托人夹带出宫卖了，换到钱后，再送回郑家。
郑婕妤装病邀宠，还借酸儿辣女来宣扬自己怀了小皇子，无非是希望圣人多多赏赐，她好以物卖钱。
小宫女一退下，殿中无外人，郑婕妤放下装汤羹的瓷碗，频频蹙眉，十分厌恶：“怕什么，要好处而已，等再卖过一次东西，给他银两。”
她并不爱吃酸的。
“女郎，这事是个无底洞，您省吃俭用换银子去添它，杯水车薪，何况夫人满脑子只想拯救您父兄的仕途，从不心疼您。”茯苓轻轻哽咽。
“事已至此，又能如何。”郑婕妤认命般地一闭眼，碎发凌乱，“没了我娘亲我二哥，还有守在郑家背后要钱去填补亏空的薛瑞。薛家若真把二哥当成替罪羊，必然会牵连我父亲，祖父已经走了，假如父亲再被罢官，郑家便彻底完了。”
上个月，郑婕妤的祖父、中书令郑公病逝，被追赠为太师，极尽哀荣，但人死灯灭，又有何用。
郑家大厦将倾，非一点点身后荣耀能挽回的。
曾帮薛瑞经营赌坊，并以此借钱给外官们平账、各地豪族买官的人里，郑婕妤的二哥郑二郎是十足的软柿子。
薛瑞选的两个替罪羊里，刘大郎替了他的命，郑二郎来替他还债。
“不会的，陛下念在小四郎的份上，定会留情。”茯苓尽力开解她。
郑婕妤自嘲一笑。
陛下又不只四郎一个儿子，哪怕仅那一个儿子，大可以广采众女，众选妃嫔，不缺女人来绵延后嗣。
何况薛瑞是太后的侄子，为保全薛家名声，陛下必会舍弃她父兄。
翌日清晨，闻说郑婕妤害喜严重，王皇后携赵贵妃等妃嫔前来探望。
其余人留在围屏外，她与赵贵妃则坐到榻边，嘘寒问暖，关怀备至。
“又瘦了。”王皇后握住郑婕妤的手，语气怜惜。
郑婕妤眼角含泪，纤细单薄的掌心冰冷，止不住颤抖：“皇后殿下，贵妃姐姐，臣妾害怕，万一生产的时候......”
论做戏，王皇后与圣人一般滴水不漏，眉宇间始终凝着淡淡的愁绪，声音柔软且夹杂两三分无奈，贤惠至极，生怕郑婕妤没办法成功替圣人开枝散叶、诞育龙裔：“真是可怜，那妹妹你想如何？”
“臣妾想向皇后殿下求个恩典，请祖母入宫照料臣妾，直到平安诞下小皇子。”已经闹到了现在，郑婕妤再无退路。
郑老夫人也算是长安城里数一数二的外命妇，她入宫陪产，既能显得圣人宠爱郑婕妤，又可令其余王公贵族以为郑家依旧简在帝心。
以及，郑老夫人这一入宫，为表天家恩德，帝后都将重赏她，能积攒些银子是一些。
此举俗称打秋风。
“先帝时，的确有过召亲族陪产的例子。”赵贵妃顺势帮郑婕妤求情，她是由王皇后亲手调教过的，本身又善于伪装，温软善良的神态无可挑剔，青出于蓝而胜于蓝，“殿下，郑妹妹年纪小，又是初次生产，您恩准了吧。”
王皇后静思半晌，到底是松口了，望着郑婕妤缓缓说道：“好，有你贵妃姐姐替你求情，我不阻拦。春桃，去告知掖庭众女官，准备郑老夫人进宫陪产等事宜。”