第48章 古代茉莉花十三
多事之秋,人心浮动。
顾玲珑站在道路中央，马儿略带腥臭的气息传入鼻腔,仿佛就和她面对面。眼前是成年骏马有力的前肢，可以想象的是，若是踏到人身上，只怕不死也残。
饶是早有心理准备，她也生生打了个冷颤。光想，与直接面对，是截然不同的两个概念。想象里有多勇敢，当下她就有多害怕。
对于死亡的恐惧超越了一切，双腿不停发着抖,她再也支撑不住，狼狈的跌坐在地。
马儿不住嘶吼,双蹄眼瞧着就要落下来，她本能的闭上眼，不敢面对她可能会有的结果。
然而，一秒，十秒……砰,巨大的响动吓得她狠狠一抖,紧接着伴随着两道重物落地的声音,整个世界仿佛一下子安静了。
她等了等，颤巍巍的睁开眼，而后霍地睁大。只见刚才还扬蹄狂奔的骏马倒在了一边,正粗粗喷着气。马上的人被甩到另一侧，所幸有摊位缓冲，听那连续不断的“哎呦、哎呦”呼痛声，想来也是性命无忧。
她松了口气,目光转到前面，不禁又怔了怔。
离她不远的地方，正站着一位身着铠甲的年轻小将，剑眉星目、英姿勃发，浑身说不出的舒朗和阳光，一眼望去，仿若一颗笔直的白杨，挺拔而耀眼。
她有些愣神，京中何时多了这么一位？
魏司旗没注意到她的视线，先是走到摊位被砸的商贩前，利落地扔了一枚银锭，声音明朗轻快，透着少年人独有的朝气。
“对不住大叔，砸了你的摊位，你看这么够赔吗？”
“够、够了！”商贩没想到还有这等收获，忙不迭弯腰致谢。
以前也不是没有过公子哥们纵马闹街，可每次都只能自认倒霉，没伤到性命就是万幸，哪还敢去讨要赔偿？
“谢谢小爷，谢谢小爷……”
“谢什么，是我没控制好方向，才砸了你的摊位。”魏司旗摆摆手，又朝其他看过来的商贩扬声道：“你们谁受损失了，损失多少，先来找我小厮登记。”
他t一边说着一边来到倒在地上疼得呻吟的家伙面前，也不顾他身上是否有伤，一把拎起他，“我让他补给你们。”
他虽热心，却也不会平白当冤大头。那个商贩是因为他踢马砸到的，所以他赔。可其他人，那都是由于这个没分寸的家伙造成的，自然也该他来赔。
“……”周围人面面相觑，都不敢吭声。
还有人连连拒绝，听到要赔偿，不但没有开心，反而很是惧怕，像是担心惹到什么麻烦事。
魏司旗正不解，被他拎垃圾一样拎着的冯宝宝终于缓过神，梗着脖子对他怒目而视，“你个匹夫，快放开小爷，不然我要你好看！”
“哦？”魏司旗垂眸，饶有兴致的晃了晃他，直将他晃得又要翻起白眼，这才不紧不慢的问：“你准备如何要我好看？”
“松……松手！”冯宝宝难受的想吐，刚才本就摔得全身疼，再被这么晃荡，又恶心又痛，感觉所有骨头都错位了一般。
“你知道……我是谁吗……”
“说来听听。”魏司旗偏偏头，摆出一副洗耳恭听的架势，手上却晃得愈发快速。
“我……呕……”冯宝宝有苦说不出，一张嘴就像是要吐，心里不由自主感到后悔，早知道会遇到这个莽夫，他还不如在王府门口继续等着。
才这么想完，街的另一头又传来马匹声，他艰难的转头，瞬间眼前一亮。
“快……”快帮我狠狠教训这家伙！
魏司旗闲闲的瞥过去，五六个家丁模样的人下马，一路小跑至他们面前，盯着他满是警惕，“放开我们家世子！”
“世子？”魏司旗挑眉，口吻依旧不咸不淡，“哪家的世子？”
他也不等对方回答，自顾自排除着：“肯定不是齐国公家，年纪对不上。理国公靖国公顺国公？也不对，要是他们三家，不敢这么猖狂。嗯……那就是承恩公了？冯音真的弟弟？”
在场人都是一愣，连冯宝宝都不嚎了，他再笨也知道，能把四公如数家珍、还敢直呼太后名讳的铁定不是一般人！
他闭紧嘴巴，垂着脑袋装死。如今只希望今天这一场早些过去，别被他老爹知晓，否则他又得脱一层皮。
魏司旗看着他，颇觉有趣的又晃了晃，他始终一动不动，就像晕了一样。
家丁瞧得嘴角抽了抽，想起临来前晕在王府门前的国公爷，此时方觉他们父子的相像。
“这么不经玩？”魏司旗将他从左手换到右手，又从右手换到左手，提着个大男人宛如提着小鸡仔，半点不费劲。
家丁们想夺又不敢，只能踟蹰的待在原地，不知该进还是该退。
魏司旗“锻炼”了会，终于想起正事，“你们带银子了吗？”
“……带、带了。”家丁你看看我、我看看你，这是要银子才赎人？
世子在对方手上，对方又不像是普通人，他们不敢不从，只得老实的摸出身上所有银钱。
不过一些铜板、碎银。
魏司旗啧了一声，不满的抖了抖手，“别装死了，身上有多少，还不都拿出来。”
一副山大王的土匪口吻。
其他人又不确定了，难道不是贵人，只是咋呼他们的？
冯宝宝偷偷睁开一只眼，魏司旗察觉到了，一手提着他，一手握上腰间的刀，威胁意思十足。
“给给给……”冯宝宝吓得魂都快散了，忙不迭掏钱，全是一张张百两以上的银票。
魏司旗眉头挑得更高，好家伙，这国公府还挺富。
“拿着。”他吩咐一直默默呆着的小厮，“按价三倍赔偿完，剩余的记下钱数，我有用。”
有用，有什么用，不就是抢了归自己吗，说得这么冠名堂皇。
冯宝宝隐晦的撇了撇嘴，忽然视野一高，自己被横放到了一匹白马上。
“哎？”他惊呼，钱都给了，还要带他去哪！
“钱是赔给小贩和路人的，但你犯的错，我们还没掰扯掰扯。”魏司旗也翻身上了马，轻轻一点便让他再也动不了。
“领路。”他一指其中一个家丁，“带我去找你们国公爷。”
少年意气风发，毫无畏惧，清脆的声音回荡在街头巷尾，寸寸阳光撒在他脸上，形成一道道光影。光影下他笑得灿烂而热烈，如夏日的暖风，刮过仍有落雪的屋顶和房檐，拂过围观者的心头。
直到他离开，安静许久的街道才渐渐恢复喧闹，人们或是整理着乱糟糟的铺位，或是围在一起窃窃私语。想必要不了多久，方才发生的事就会传遍京城每一个角落。
“那是谁呀？”
正挨着街面的一处酒楼二楼里，奎伯岩从窗户处缩回脑袋，眼里还有尚未散去的快意和幸灾乐祸。
“他冯宝宝也有今天，该！”
朗世忱笑了笑，拿起茶壶倒了杯茶，“他什么时候惹到你了？”
“没惹我，就是看不惯他那副小人得志的样子。仗着有个太后做姐姐，整天横行霸道，尽不干好事。”
奎伯岩冷哼，“不知道的还以为他不是太后弟弟，而是皇子！”
“放心吧，即使没今天的事，那位也要倒霉了。”朗世忱将茶杯推过去，唇角的弧度透着几分别有深意。
“怎么说？”奎伯岩向前倾身，脸上写满了兴致勃勃，“你是有什么消息？”
朗世忱笑而不语，奎伯岩等了好一会都不见他再开口，不由泄气，“没劲。”
“你越来越没劲了。”
要么时常见不到人，要么装高深莫测，连以前爱看的美人也不看了，竟是一心扑在了官场上。
奎伯岩无聊的往后靠，莫名感到了孤独。
之前他们同进同出，坏事一起干，有趣一起玩，游戏人间、潇洒自在，现在他突然奋发上进，留下他一人，总觉得干什么都没意思。
或许，他也该去谋个一官半职？
“我和你不一样。”朗世忱拿起折扇点了点他，“你是南安王府的独苗苗，老王妃的心尖尖，哪怕什么都不做，也自有他们替你安排好，婚事、爵位，都是你的，不像我……”
他叹了一声，他是家中嫡次子，上头还有个比他大七岁的兄长，自小便被以家族继承人方式教养，可惜天赋有限，守成有余、开拓不足。在这样的形势下，他这个弟弟更不能太过“聪明”，掩盖了他的光芒，但也不能一事无成。
因为按如今的继承制度，嫡长子可以继承家族八成的资产，嫡次子和其他儿子一起共分剩下的两成。
可以说，他不努力，以后就只能守着丁点财产，泯然众人矣。
这也是那次落水他为什么没有立即去救的原因——顾家不适合他。
他嫡次子的身份，齐婉婉和齐国公府不会满意，不满意就不会给他助力。至于顾家，就算想帮忙也没那个能耐。而且顾家还有个不省心的大姑娘，他更担心添力不成，反倒为自己找了麻烦。
于是，一步慢，步步慢。他杂心太多，所以老天爷给他开了个玩笑，等想后悔时，已经来不及。
朗世忱以扇挡额，闭了闭眼。怪不了别人，是他自己不配。
但是他仍希望她能过得好，永远不要再受伤害。
他起身，敲了敲桌面，“我身上还有差事，需要出京几日，今日就是来和你道别的，说完我就走了。”
“什么，你要出京？”奎伯岩猛地坐直，由于动作太快，差点从椅子上摔下去。
“去哪，去多久？”
“至少半个月吧。”朗世忱笑得爽朗，和他开玩笑，“也许等我回来，你就高攀不上我了。”
“……滚。”奎伯岩无语，朗世忱哈哈大笑，一边摇着折扇，一边出了包厢，往楼下走。
可等到了酒楼门口，他就收敛了笑容，盯着斜前方正要离去的一对主仆瞧了许久，招手唤来随从，低声吩咐——
“去北冥王府……”
随从领命而去，他则站在原地抬眼望了望天，半晌才转身离开。
希望等他回来时，她依然笑靥如初。
*
今日的北冥王府注定十分热闹。
先是承恩公携世子求见，王爷置之不理，随后承恩公被世子气得晕倒在府门前，紧接着又有一小将气势汹汹提着世子而来，让围观者目不暇接，也让萧彧面色越来越凉。
他转头看向顾茉莉，“我去瞧瞧。”
“嗯。”顾茉莉点头，目光里并没有担忧，她相信这些事他能处理好。
而且拿承恩公府开刀t，她不觉得仅仅是因为太后在宫里为难了她一下，如果是那样他会直接从太后入手，而不是冲着整个承恩公府。
其中定然还有其它事情。
她目送他走远，又练了会射箭。不知是昨天萧彧的药油和推拿得当，还是经过昨日，她有了点基础，今天练起来好似比昨天更轻松些，手臂酸疼的程度也小了。
不过凡事过犹不及，她仍然在练完一百下后就停了手。
收拾箭矢的还是慕稹，他似乎固定就在演武场待着了。顾茉莉望着他来回跑动的身影，不由想起另一个被“救”回来的人。
“荣晏怎么样了？”她活动着手腕，问身旁婢女。
“还在恢复。”上珠说到这个，忍不住皱了皱眉，“一开始不知道怎么回事，伤口时好时坏，每次瞧着要好了，然后又溃烂，药膏抹着也不起作用。王爷就让换了个太医，时刻注意着，最近才算是稳定下来，没再反复了。”
顾茉莉惊讶，“太医没说为什么？”
“说是护理不当。”上珠安慰她，“娘娘不必忧心，王爷特意多拨了几个人过去侍候，如今已然快好了。”
“会留疤吗？”
“太医说大概率不会留，即使有，也会是很浅很浅的一点点印记，不仔细看看不出来。”
“那就……”顾茉莉正要放下心，忽听天上传来一声清啸。
叫声高亢，惊空遏云，仿若有雷霆之势。头顶有阴影笼罩下来，落在地上，好似天色一下子黑了。
所有人不约而同抬起头，天上不知何时盘旋着一只大鸟，体型俊健，翅膀张开足有约两米多长，长长的嘴喙锐利弯曲，俯冲下来时矫捷迅猛，速度极快。
拓跋稹神色巨变，那不是鸟，而是鹰，还是万鹰之神的海东青！
“小心！”
眼见着它朝这边飞过来，他几乎想也没想，疾速向前扑去。
“娘娘！”上珠和甘露反应也不慢，她们又离得近，当即一人护着顾茉莉往后退，一人挡在她们身前，拔出刀剑对准了从天而降的猛禽。
拓跋稹赶到近前时，却没了他的用武之地。察觉过来自己都做了什么，他蓦地僵住了。
刚才为什么那么毫不犹豫地冲过来？没人比他更清楚海东青的威力，它生性剽悍、勇猛善斗，抓捕能力远胜其它鹰隼，无论是天鹅，还是狼群，只要被咬一口，就会马上毙命。
这样的境况，他最应该做的是逃跑，而不是可笑的来救人……
“怎么还在发呆？”顾茉莉着急的抓住他，“快走呀！”
拓跋稹没防备，一时竟真被带着走了几步。
头顶阴影愈来愈大，像一柄硕大的伞盖在众人上方，不用抬头就能感受到强烈的压迫感。纯白的玉爪泛着冰冷的光泽，仿佛下一秒就会落在他们身上。
拓跋稹却无法集中精神，视线不受控制地盯着被抓住的手，有衣袖阻隔，其实没有接触到肌肤，可他还是觉得似乎感受到了那股柔软的触感。
耳根一点点红了起来，随后蔓延至全脸，黝黑的皮肤变成酱紫色，瞧着有些怪异。
顾茉莉以为他是怕的，还安慰他：“别怕，鹰一般不会主动攻击人的。”
除非人类进入了它的领地，或者率先攻击了它。
这话才说完，空中的鹰神再次鸣叫一声，像是确定了什么，比之刚才更迅猛的冲下来。
方向正对着顾茉莉这边。
“娘娘！”
拓跋稹再不犹豫，之前收拾的弓箭还在手里，他抬起便是一箭朝天射去。
箭矢从海东青翅膀边缘穿过，落下几片羽毛。这一下似乎激怒了空中巨禽，一面呼啸着一面以更快的速度俯冲。
“你们往那边走！”拓跋稹将顾茉莉推到上珠怀里，自己则往另一个方向奔跑。
巨禽从三人头顶掠过，直冲他而去。
“他故意的？”甘露惊诧，这是故意伤了海东青，就为了引它只追他？
“别管这个，先带娘娘进屋！”上珠紧盯着那边的动向，催促：“快。”
娘娘的安危才是第一大事，他故意的又如何，换了她也会这么做。只要娘娘平安，即使搭上他们三人的性命也值得。
“知道了。”甘露神色端正，再不见往日嬉笑模样，她环住顾茉莉的腰，就往最近的屋舍奔。
然而演武场太大了，当初建的时候为了清净，不扰其他人正常休息，特意选在了离居住院子很远的地方，等她们穿过大半个演武场，依然没到屋檐下。
那边巨鹰却早就追上拓跋稹，并和他来回相斗了好几个回合。
它体型庞大，行动猛烈，又占据上空优势，本应可以手到擒来，只是拓跋稹好似特别熟悉它的攻势，不仅每次都能及时躲避，还能偶尔趁机在它身上又射下几根毛来。
几次过后，海东青越加暴躁。蓦地，它重新飞高，竟是掉头转向了另一边。
“小畜生，回来！”拓跋稹慌忙追上去，边追边用箭射，希望能夺回它的注意力。
可是两次过后，他再摸箭篓却摸了个空——
箭射完了。
“……”他低低咒骂了一句什么，发音独特，腔调奇异，不过这会无人听见。
上珠和甘露一心扑在顾茉莉身上，根本注意不到别人。
“你先走。”上珠站住脚，交代甘露。与其让王妃跟着冒险，不如她先一人抵挡。
“不……”甘露几乎是本能的也停了下来，她俩自小同吃同住同训练，不是亲姐妹，感情却比亲姐妹还深，怎么可能丢得下她。
上珠回头，眼神严厉，可还不等她说话，身后一股大力袭来，犹如平地起飓风，她瞬间身形不稳的连连后退。
“上珠！”甘露想拉她，却被扬起的尘土迷了眼，刺激得泪水不断往外冒。她下意识抬起手挡了挡，待手上一空，才想起来身侧还有个护着的人——
“！”
沙砾掀起的黄色薄幕中，隐约能看见顾茉莉头上镶嵌着翡翠的凤凰步摇正在剧烈晃动，仿佛真有凤凰于飞，伴其左右。
追着大鹰身影赶来的人愣了愣，见它真的快要伤到人，连忙竖起拇指和食指吹了声口哨。
哨声清越响亮，海东青明显一滞。然而与此同时，甘露情急之下一把将手中匕首抛出，正中鹰的爪子。巨鹰吃痛，狠狠扇了几下翅膀，身体不退反进。
“铁拳！”来人跺脚，几个腾挪飞跃，竟是转瞬便到了近前，猛地将顾茉莉扑倒在地。
巨鹰感受到主人的气息，不甘的盘旋了两圈，身形倏地拔高，雄枭声直达日月，传至很远很远。
几息后，由它掀起的尘雾散去，露出底下折叠在一起的两人。
“咳咳咳……”顾茉莉一张嘴就吸了口土，被呛得不住咳嗽。
感受到震动，身上人才惊觉刚才一时着急，居然直接将人扑倒了，而且那人还是个姑娘！
女子的馨香传入鼻腔，清甜得仿若茉莉花，让人不由目眩神迷。少女躯体柔软纤细，是与男子刚硬、甚至带着汗味截然不同的感官。
他面红耳赤，还不待有下一步动作，忽而猛地被掀到一边。触不及防下，他在地上连滚了好几圈才停下，刹那整个人灰头土脸。
“呸呸！”他连连吐着沾到嘴里的土，愤然抬头，突地怔住了。
他印象中温和却清冷、好似什么都入不了心的萧彧正小心翼翼的抱起那位姑娘，动作轻柔得就像她是易碎的琉璃，稍微重一点，她就破了。
他这才恍然想起，他是见过她的，那日街上惊鸿一瞥时，他们也是这样相依着。
“魏小将军，多谢你救了内子。”萧彧紧紧握着顾茉莉的手，朝魏司旗颔首致谢，“本王欠你一个大恩，日后有需要，尽管提。”
“不用客气……”魏司旗尴尬的笑笑，指了指还在天上的海东青，“是我的伙伴袭击在先，该是我向……向你们道歉。”
“它是你养的？”顾茉莉好奇转眸，眼睛透亮，眼角由于刚才咳嗽留下了一道浅浅的红痕，仿若雪地落了梅，洁白之上多了抹冶丽。
魏司旗面色更红，莫名感到了一阵紧张。
“不算……它有时候也捉些小动物给我吃，我们互相养、互相养。”
“扑哧。”顾茉莉被他逗笑了，从来只听说人驯养猎物的，还是第一次听说有鹰养人。
她想起上次见他，似乎也是有点呆头呆脑，完全不像他英俊锐气的外表。
——好像有点不大t机灵。
她这么想着，不禁笑容更大，原本弯弯的眉眼愈发弯成了新月状。
甜甜的……
魏司旗指尖不经意摩挲了两下，突然想起了铁拳曾经抓回来的一只小兔子，雪白雪白的毛绒绒的，害怕时一双眼睛乌溜溜，既可爱又心疼。小弟舍不得吃，养了起来，还担心它孤单，特意又去找了一只，然后……
魏司旗逐渐面无表情，然后兔子生了一窝又一窝的小兔子，小弟连续吃了一个月兔肉。
他忍不住望向她的肚子，束腰款款，绵软细长，勾勒得小巧的腰身不盈一握。
风吹袂裙戏蝶舞，楚腰纤细掌中轻。
他遽然转头，动作之快差点扭到脖子。顾茉莉不解的眨了眨眼，刚要张口询问，萧彧轻轻扶住了她的肩。
“衣裳脏了，先回院换一件吧？”
“啊……”顾茉莉看了看身上，之前被扑倒，衣裙上确实沾了很多灰。
“好。”答应着，她却没立马走，而是朝身后探望。
“慕稹你怎么样？”
可能是方才追赶得太着急，他摔了一跤，此时正半跪在地上，不知是害怕还是畏惧，一直低着头。
“奴才没事，娘娘不必挂心。”
他嗓音沙哑，带着点粗粝，魏司旗闻声望过去，只能看见他乌黑的发顶。
他随意扫了两眼，不由拧起眉，怎么感觉好像在哪见过？
可他半跪着，看不清身影，面容又隐在阴影里，他一时有些犹豫，不确定到底是错觉还是真的见过。
“你……”他刚想让他抬起头来，不远处管家脚步匆匆赶来。
“王爷，承恩公醒了，正拿着鞭子狠命抽世子。”
魏司旗撇撇嘴，这些人就喜欢玩这套，虚伪！
“让他抽，等抽死了再过去也不急。”
他知道冯雄不过做样子，肯定不会真把他那宝贝儿子怎么样，下意识的发言让他忘了此时环境比较特别。
萧彧瞥了他一眼，轻轻推着顾茉莉，
“去吧，让她们先侍候你沐浴，好好去去乏，我处理完事情就回来。”
顾茉莉目光在他和魏司旗身上转了转，微微点头，带着一直没敢吭声的上珠和甘露回去了。
拓跋稹听着轻巧的脚步声离去，强忍着抬眼的欲望。他能感受到有道视线投向了他，平淡、幽深，似乎透着审视，又似乎没有。
他的脊背愈发往下弯，像是无法承受那股压迫感。须臾，视线离开。
他还是没有抬头，直到那道冷沉香的气息消失，他依然恭敬而谦卑的跪着，宛如王府里最寻常的下人。
魏司旗眼神扫过他，将之前那股疑惑抛到脑后。
应该是看错了。
鬼使神差的，他看了眼后院方向，随即便像是被烫到似的，猛地摇摇头，在萧彧几乎快走没影时，疾步跟了上去。
混乱了一番的演武场恢复了寂静，拓跋稹慢慢站起身，眯眼望向府外。
海东青庞大的身影还在天上盘旋，引得不少人在下驻足围观，又不敢靠近。
鹰的确一般不随意攻击人，除非饿极或先受到攻击，或者——
见到了以前攻击过它或巢穴的仇人。
它们非常记仇，还有超强的记忆力，能记住对方的气味、相貌和体型。
他垂下眼，看来京城也不能久待了。
*
萧彧和魏司旗还没到前厅，隔着老远就听见了冯宝宝凄惨的叫声和鞭子抽在身上的皮开肉绽声。
魏司旗挑眉，来真的呀？
他悄声问萧彧：“他们家怎么得罪你了？”
不是意识到了严重性，冯雄决计不舍得这么对他的心肝。冯宝宝，从名字就知道，他对这个儿子有多宝贝。
与东宁王家闺女多没儿子不同，冯家一直是一辈只有一个子嗣，到冯雄这代，先生了女儿冯音真，他们都以为香火要断了，谁知多年后居然意外又添了个儿子，自然喜出望外，捧在手心里要星星不给月亮，纵得他打小就像个小霸王。
等到后来冯音真成了太后，他做了国舅爷，更是张狂得没边。魏司旗离开京城前，就曾和他打过一架，正确来说，是他把他揍得哭爹喊娘。
不过瞧他今日模样，应当是不记得了。
“光长年纪不长脑子。”魏司旗有些嫌弃。
萧彧看了看他，什么也没说，率先跨进了门里。他一进去，里面声音立马一停，随即很快，鞭子声再起，比之前更密集，叫声也更凄厉。
魏司旗听得咂舌，却并没有进去，而是靠在门口不远处的地方。
正厅周围空荡荡，没有一颗花草树木，若是有来人，甫一出现便能察觉，但他又听不见厅内任何对话。
他们安全，自己也安心。
他抱起胳膊，脑中并不闲着，而是反复回顾着陆浑的地形图。
知己知彼才能百战不殆，他相信，总有一天，他能彻底消灭这个边关大患。
厅内，萧彧目不斜视的走到上首坐下，早有下人知机的奉上茶盏，他端起，一下一下拨弄着碗盖，漫不经心，对下方犹如杀猪似的惨叫恍若未闻。
冯雄抽了半天，眼见着儿子喊声越来越弱，从挣扎愤怒慢慢变成趴在地上一动不动，心里也不由慌了，挥鞭的动作越来越滞涩，却始终听不到上头发话叫停。
他的神色青青白白，终是担心儿子真被抽出个好歹，他回去没法交代，一咬牙，干脆捧着鞭子转身就往下一跪。
“王爷，这逆子干出混账事，污了您的威名，请您责罚！”
到现在还在跟他耍心眼。
萧彧唇角微勾，低头品茶，依旧未发一言。
沉默在大厅里蔓延，让人心头止不住打鼓。七上八下的感觉不好受，冯雄额上渐渐布满汗珠。
他年纪大了，这些年养尊处优，早年那一套勤学苦练早丢到了一边，精力跟不上，刚才那一场挥鞭就几乎让他耗尽了力气，此刻他是又累又疲乏又心焦，还有对目前状况的莫名其妙。
种种情绪交织下，压抑在内心的不满占据了上风，他抬起头，直视上首的年轻男子。
“臣究竟做错了什么，还请王爷示下。”
他没有说出口，但桀骜显在了眼底。他好歹是跟着上任北冥王征战沙场打天下的老臣，更是他的长辈、半个师傅，他威风赫赫时，他尚且稚年，没有他们，哪有他今日的权倾朝野！
铛。
萧彧放下茶盏，缓缓笑了。冯雄一愣，突然浑身紧绷，他看着他走下来，走到他旁边，平静的视线落在他脸上，漠然而幽深。
“冯将军，本王一直想问你一件事。”
“……”冯雄拳头握紧，强忍着慌乱回望他，“王爷请问。”
“父王当初是怎么死的？”
萧彧蹲下身，黑眸倒映着他的身影，又似乎没在看他，而是透过他看向了另一个人。
“他一生铁骨铮铮，怎会因为几句流言蜚语便自杀，其实我一直没想明白。直到冯音真从宫里向我传了个消息——她打掉了我父王的孩子。”
冯雄勃然变色，双手不受控制的发抖，最后连身体都开始颤动。他张着嘴，却像是被扼住了喉咙，只能发出嗬哧嗬哧的喘声。
萧彧望着他，坦然而直白，“很奇怪吗，我早就知道。”
从知道冯音真怀的孩子是前北冥王的，他就想明白了很多事。或许冯家起初确实打算撮合他和冯音真，但在见他没那意思后，他们又将算盘打到了别的地方——
冯音真进宫不是意外，先帝出宫、“恰好”跑到了军营附近也不是巧合，是他冯雄有意为之。
女儿成功做了后妃，他再利用前北冥王的愧疚，对她多加扶持。在这过程中，他们的接触不可避免增多，不管是被设计，还是前北冥王自身没有把握住，结果是如了冯家的愿，冯音真怀孕了，怀的是前北冥王的孩子。
先帝虽然子嗣众多，但资质出众且家世雄厚的却没有。一旦冯音真的孩子生下来，有冯家和北冥王府的支持，极有可能荣登大宝。
冯家就此会成为实实在在的外戚，他冯雄就是未来皇帝的亲外祖，再不用仰仗北冥王府。
“先帝的暴毙也是你们做的吧？”萧彧声音越来越轻，却听得人遍体发寒。
“因为我父王没按你预想的那样，同意扶持那个孩子上位，而是想让冯音真打掉，所以你不得已下了狠手，想逼他一把。”
“或许你还威胁他，如果不那么做，你就把所有的事情t都揭露出去，让他受千夫所指，万人唾骂，让我及整个王府都跟着蒙羞？”
和相当于侄女的人通奸，这是人品的卑劣，德行的丧失，是为不仁不义不慈；有了孩子，混淆皇室血统，是为不忠不臣。一旦被人知晓，不仅他前半生积累的威望将一败涂地，还会带累子孙后代。
饶是他权势再大，也堵不住天下悠悠众口，最终依然难逃被清算的命运。
所以他自杀了。
他一死，自然死无对证，冯音真的孩子生父成了悬案，冯雄没了胁迫的资本，计划只能夭折。而他，萧彧，名声无碍，还能在王府其他旧部的保护下性命无忧，算是当时境况下最好的结果。
冯音真打掉孩子，也不是为了掩藏这个秘密，而是向另外三王四公的投名状——她有先帝诏书，即使还未册封，仍然可算是皇后。皇后若是生了皇子，那便是嫡子，自然会有老一派的大臣拥趸，那不是他们想看到的。
于是，她没了孩子，她成了有名无实的太后。冯家没成功，但也没有更坏，反而成了承恩公。
所有人好像都没损失，只有他，没了父亲庇佑，活得艰难些罢了。
萧彧掀起眼皮，轻笑一声。笑声不大，却让趴在地上装晕的冯宝宝狠狠打了个冷战，恨不能真能晕过去。
太后私通，暗结珠胎，谋害先帝……无论哪一件都是株连九族的大罪啊！
他被吓得魂飞魄散，两腿像弹棉花一样不停打着摆子，不一会，一股淡淡的腥臭味从他身下传开。
萧彧瞥了一眼，立马有人从角落里走出来，清理现场，将人拖出去，做得迅速又利落。
冯雄此时却再也顾不上唯一的儿子被拖到了哪，他跌坐在地，怔怔的发着呆，完全没料到他竟然什么都知道。
那他为什么……一直隐忍不发？
“因为好奇你背后的人是谁。”萧彧站起身，居高临下的俯视他，“不论是引先帝出宫，不引发我父王怀疑，还是后来造成先帝暴毙，却查不出缘由，乃至让冯音真顺利登上后位，都不是你一人或冯家可以办成的。”
有人在帮他，并且此人来头不小。既能自然的接近先帝，在宫中有一定势力，替他收拾先帝驾崩后的尾巴，又能对其他三王四公产生影响，否则冯音真在当时只有被殉葬的份。
冯雄目光闪烁，下意识避开了他的注视，可随即他仿若找到了救命稻草，猛地转回头。
“如果臣……”如果他将那人供出来，他是否可以将功补过，减轻一点他和冯家的罪责？
然而，才说了三个字，冯雄就顿住了，因为他对上了萧彧的眼。
墨黑色的瞳仁里波澜不兴，没有讥讽，没有动摇，有的只是一片沉静。
他明白，那个人是谁，只怕他也早已经知道了。
全身的力道像是被抽空了，冯雄无力的垂下肩，面露颓然。
他该何去何从，冯家又该何去何从……
没过两日，承恩公酒后失足落入井中被淹死的消息在京中掀起轩然大波。普通百姓啧啧称奇，感叹贵人和他们也没什么不同，纵然家中奴仆成群，酒后依然能掉入井中还不得救。
可是早有预感的大臣和权贵们对此却大惊失色，他们想过承恩公府会倒，但没想过会以这种方式倒。
承恩公竟然死了！
说是酒后失足，谁不清楚就是投井自绝。
他，或者说承恩公府，到底做了什么事，他在去北冥王府赔罪时又和王爷说了什么，才会让他在两日后下了这么决绝的决定？
没人知道，也没人敢去问另一个当事人。至于冯宝宝，听说受伤过重，至今还在高烧不退，太医说即便能醒来，日后生活上也要受点影响。
——那不就是傻了吗！
宫中冯音真听闻后，怔怔坐了半晌，没哭没闹。心底的感受很奇怪，不伤心是假的，那毕竟是她的亲生父亲，哪怕是冯宝宝出生后，他仍然将她当成掌上明珠。
然而再多的疼爱也比不上权势的诱惑，在权力和家族面前，女儿只能沦为被利用的工具。
他说，她享受了家族给予的，就要承当她该承担的义务。于是他们希望她喜欢谁，她就去喜欢谁；想让她嫁给谁，她就嫁给谁。
她没有个人的情感，甚至连身体都不属于她……
冯音真低低的笑出声，渐渐笑出了眼泪。她捂住脸，一股从未有过的疲惫感席卷了她，她再也支撑不住直直往后倒去。
翌日，宫里又出了件大事——
太后跪在紫宸殿前，当着文武百官和皇帝的面，承认先帝是她谋害的，原因是憎恨他强抢她进宫。
前北冥王毫不知情，却无辜受牵连而死，承恩公近期得知真相后，有感愧对于旧主，这才自尽而亡。
“因我一人之故，害死了三人，我自知罪孽深重，请皇上允我为先帝殉葬。”
冯音真摘去满头簪珥珠饰，散开发丝，脱去华贵衣物只着素服，赤脚跪于殿下，叩首请罪。
这是她为承恩公府做的最后一件事。只有这样，父亲才能得以留有清白忠义的身后名，才能让世人对国公府抱有一丝善意和同情，更是让萧彧看在她为前北冥王“平反”的份上，能给弟弟以及其他族人一线生机。
她这一生奉献过，不甘过，反抗过，也挣扎过，到头来，还是如父亲期望的那样，将家族摆在了首位。
冯音真缓缓闭上眼，眼里干涸无泪。
*
“最后怎么处置了？”顾茉莉紧张的问，止不住的担忧，“真要殉葬吗？”
“没有，让她去给先帝守陵了，此后一辈子都不能出。承恩公府降爵处理，若是没有大的功绩，估计到下一代就会归于平民。”
萧彧摸摸她的脑袋，没有说的是，以冯宝宝目前的状态和能力，这个鸡肋般的爵位还不一定会落到他头上。
冯雄靠自己挣了短暂的荣华富贵，最终因为他的贪心，丢了性命和后代依仗的资本。因果循环，善恶到头终有报。
他敛了敛神，转移话题，“齐国公府今天来人了？”
“嗯，春闱临近，表哥在专心备考，舅母忧心又担心打扰了他，听说香山寺香火旺盛，她就想约我一同去上香祈个福。我娘……最近有些顾不上。”
顾家那边祖孙俩还闹着呢。
萧彧了然的点点头，想起那日跟在魏司旗后面一道来的小厮传的话，他神色微凛，却没多说，而是笑着打趣她，“王妃娘娘，能带上我吗？”
“算了吧。”顾茉莉鼓鼓脸，“你去的话，舅母又该不自在了。”
也不知道为什么，萧彧明明很平易近人，说话轻声细语，对待别人也是态度温和，几乎不见变色，但包括齐婉婉在内的其他人面对他时，都会显得有些拘谨。
“好吧。”萧彧无奈的笑，“那给你多带些人。”
他伸出食指，在她反对前，轻轻按住了她的唇，声音低缓轻柔，含着无限的耐心，“只当安慰我，不让我那么担心，可以吗？”
“……噢。”顾茉莉张嘴想说话，嘴唇触碰到他的指腹，并不像他的人那样柔软，带着茧子，有些粗糙。
她还没觉得如何，萧彧却马上收回了手。
“定好哪天去了吗？”
“大后日。正好是初四，文殊菩萨诞辰日。”
文殊菩萨一向被视为是智慧的化身，学生和学者的守护神，诞辰日这一天也是求学业的好日子。
父母为了孩子，真的方方面面都会考虑周全。
顾茉莉感叹着，并没有发现旁边人有一瞬的异样。
四月初四……
萧彧眸光变了变，在她望过来之际，又收拢了全部思绪。
这个日子有些特别。
“我这次来，除了‘护送’陆浑使团，父王还托我向你问句话。”
萧彧走出院子，就见魏司旗靠在墙边，双臂抱胸，右手牢牢握着刀，刀柄上镶嵌的玉石在暮色下散发着温润的光，映衬着他身上的铠甲越发冰冷坚硬。
“你是要和你那窝囊爹一样，一辈子屈居人下，还是——
要掀了这天，自己做主？”
萧彧抬头望着天，良久未曾言语。
今天是四月初一，又称“月朔日”、“朔日”。随着月球对地球的公转，月亮与地球同时达到地球的中间，这个时候的夜晚也是最黑的时候，当天的月亮被称为朔月或新月，但是人无法看见。t
这一天也被称为“朔日节”，人们会进行祭祀、拜神等活动，祈祷接下来一年风调雨顺、国泰民安。
齐国公府，老夫人走进佛堂，就见里面已有人在佛龛前跪着。
她走过去，将香烛点燃，持香双手平举到胸前，香头与眉间相齐，垂帘默声许愿，而后俯身作揖，将香插入香炉里。
等做完这一切，身旁才传来一道沙哑苍老的声音：
“媳妇派人去过了？”
“是，茉儿也答应了。”老夫人跪到他另一侧，和他一样阖上双目。
佛堂内寂静无声，香烟缭缭，慢慢飘浮而上，直至香近燃完，才似有一道叹息响起，沉郁而沧桑。
“怎么就嫁给了他……”
不知是在说齐婉婉，还是顾茉莉。
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作者有话说：明天见