第56章
灰雾袭向雪域，蔓延整个边界线。
炎境同样不能幸免，与荒域接壤的地区在同日遭受攻击。
兽潮肆虐，雾团侵蚀大地。恐怖的灰色巨网铺天盖地，越过边境向前推进。
高大的山脉阻挡不了兽潮扩张，崎岖的道路皆被雾气笼罩。灰雾过处植被大面积枯萎，土地被侵蚀，砖红色的平原沦为一片死地。
兽潮持续蔓延，带来恐怖的灾害。
农场中的牲畜大量死亡，奔腾的河流逐段沦陷，河面上浮起膨胀变色的尸体。
鱼群疯狂挤向河道上游，争相跳出水面，却在下一刻被雾气缠绕，鳞片剥落，血肉消融，坠落时徒留干枯的鱼骨。
雾中传出振翅声，成千上万的毒虫蜂拥而至。
虫群压着地面飞行，时而收缩时而扩张，以惊人的速度入侵魔族统治的炎境。
虫群过处遍地荒凉，植物和动物不见踪影，仅有大量血痕散落，星星点点铺在地面，昭示这里都曾发生过什么。
庞大的兽群接踵而至，不同的异兽疯狂冲击边境，给边境守军造成巨大麻烦。
提前加固的屏障一度失守，被撞开数道缺口，守军集中力量反推，才将大部分异兽顶了回去。
数次对撞，场景险象环生，边境的防御线已经岌岌可危。
“该死的，它们太多了！”
“虫群来了！”
“快挡住它们！”
魔族守军在鏖战，不分日夜，不曾轮替。
他们接到准确消息，君王率领的大军即将到来。在大军出现之前，他们必须坚守岗位，不容许更多异兽闯进来。
炎境拥有大量火山，偶尔会喷发，大部分时间处于休眠状态。
在兽潮到来时，情况发生变化，超过三分之一的火山口腾起黑烟。
烟柱扶摇直上，与弥漫的灰雾对撞，纠缠出恐怖的漩涡，深深烙印在天空中。
烟柱下方迸溅火星，火山口流淌出滚烫的岩浆，沿着山体奔涌垂落，在山脚汇聚交织，铺开赤红色的火网。
轰隆！
巨响声阵阵，犹如雷鸣。
上百座火山集体喷发，温度急剧升高，空气中弥漫着硫磺味。
岩浆在地面流淌，竖起一道道火墙，迟滞兽潮入侵的速度，却无法从根本上解决问题。
所幸王城大军及时赶到。
在防御即将被全面突破时，天空中出现魔龙的身影。
“魔龙！”
“是陛下！”
守军发出欢呼，随之而来的是高涨的战斗情绪。他们不再一味防守，接连反压向兽潮，挥舞着兵器冲入兽群。
“进攻！”
魔龙飞抵边境，口中喷出炽热的烈焰。
奢珵亲自指挥大军，魔族军团正面虫群和兽群，展开一场激烈厮杀。
战斗从最开始就进入白热化。
战旗在风中飞扬，战鼓声惊天动地。
魔狮在地面奔跑，鬃毛流淌黑光。魔雕在天空翱翔，笼罩下大片阴影。
军团声势浩大，似要碎裂天地。
号角声加入战鼓，苍凉豪迈。声音回荡在天地间，竟掀起有形的声浪，催垮冲来的异兽。
随着魔族大军发起冲锋，兽潮遭遇冲击，出现波浪状凹陷，犹如犬牙相制，场景蔚为壮观。
魔狮背上，魔族战士擎起战旗，旗杆以异兽的腿骨制成，旗面则是异兽的皮和怪鸟的羽毛，色彩鲜明，图案或粗犷或诡异，一眼即知族群分别。
每面旗帜都是他们的战利品。
制作旗帜的材料来自战场，象征他们获取的胜利。
继魔狮军团后，大量魔象出现在战场。
它们和猛犸体积相当，通体赤红，背部和头顶披挂长毛，仿佛流淌的岩浆。
巨大的象牙垂至地面，前端横挂绳索，绳索上捆绑锋利的尖刀，无论是向前推进还是左右横扫，都能轻松掀起大片血雨，留下遍地残肢断臂。
魔象背上是赤袒胸膛的巨魔。
他们身材高大，肩宽背阔，肌肉健硕无比，全身涂抹颜料。
每一个巨魔都有独特的血纹，诞生时即已存在。图案覆盖巨魔半身，顶端延伸过耳后，刺青一般爬满颅顶。
轰隆！
巨魔手持鼓棒，敲响腰间悬挂的战鼓。
强壮的手臂交替挥舞，每一记重击都引得鼓面震颤。魔象与之应和，发出嘹亮的象鸣。
魔象之间是奔跑的骨马，马背上是来自火山部落的战士。
他们身材细长，全身黝黑，长有三只灰白色的眼睛，擅长使用链锤和双手巨斧。他们的血液带有毒素，能够令人变得虚弱。岑青和殷王后所中的剧毒，成份中就包含他们的血液。
暗影掠过天空，是炎境之主的魔龙。
象鸣声更加响亮，鼓声隆隆，响彻苍茫大地。
魔龙背上，奢珵极目远眺，清晰捕捉到翻滚的灰雾，预估兽潮推进的速度。
情况并不乐观。
“太快了。”
炎热的风席卷大地，鼓起他身上的斗篷。
奢珵抬起双臂，掌心相对，一团又一团红光在他周围凝聚，体积持续压缩，聚集恐怖的能量。
压缩到极限，光团同时爆裂，漫射万千光束，仿佛在半空中升起一轮太阳。
光芒越来越盛，金红色的光链延伸倒卷，呼啸着砸向四面八方。
光链密集交错，落地角度极其精准，没有伤害一名魔族。
光芒深入地下，大概两息左右，地底传出轰鸣，地壳锯齿状开裂，热气纵向喷溅，切入飞舞的虫群，堪比利刃倒悬。滚烫的岩浆喷涌而出，蜿蜒成一道道火焰河，迅疾在兽群脚下铺开。
呜——
魔族战士吹响号角，军团旗帜斜指，各部快速分散开，跨越断裂的地块。
数千头魔狮跳过地裂，跨越滚烫的岩浆，冲向被困住的异兽。军团头顶有黑影飞过，不是魔雕，也不是炎境之主的魔龙，而是展开翅膀的魅魔。
他们一改风流模样，展现出最原始的外形。
修长的身材，细长的四肢，手指和脚趾长出尖利的爪子，背后展开四只巨大的翅膀，眼球铺满诡异的暗绿，嘴唇也是绿色，发出尖啸时，露出满嘴三角形的獠牙。
他们的叫声异常刺耳，几乎要绞碎人的脑浆，恐怖程度不亚于水妖的歌声。
同为魔族，多数人也难以忍受。
在魅魔大批飞过时，无论天空还是地面的魔族，整齐划一地捂住耳朵，脾气暴躁的更朝他们怒吼：“闭上嘴巴，你们这群天杀的！”
双头魔尤其深受其害。
他们长有两颗脑袋，四只耳朵，遭受的痛苦也随之加倍。
如果不是魅魔飞行的速度足够快，难保他们不会提前动手，在解决兽潮之前先解决他们。
奢珵操控地面开裂，催动热气和岩浆喷发。
魔族们有效避开危险，兽群和虫群却做不到。
第一波热浪袭来时，即有大量毒虫坠落，更有成百上千的异兽跌入岩浆，在高温中化为焦炭，尸骨无存。
第二波热浪袭来，战场下方涌出大量地火。
火光冲高数百米，焰舌焚烧毒虫，逼出藏在虫群后的怪鸟。
鸟群振翅盘旋，迅速拉升高度，仍不免被火焰点燃羽毛，在天空中烧成一团团火球。
借助岩浆，魔族战士抓紧弥合缺口。
他们驾魔狮在地块之间跳跃，每发现一处被兽潮撕开的防御就投掷标枪，引燃枪杆，为身后的大军指引方向。
转眼时间，边境燃起大把火炬。
火光明亮，冲天而起。
烟气缭绕，浸入灰雾，与雾气互相撕扯，一时间难分彼此，在半空中烙印诡异的双色漩涡。
魔龙降低高度，振翅掠过边境线，完全是贴地飞行。
奢珵翻过手臂，袖摆滑落至手肘，现出覆盖前臂的奇诡图腾。颜色赤红，正如他的头发，图案瑰丽神秘，延续自最古老的祖先。
他展开十指，两团烈火在掌心浮起。
火团持续上升膨胀，达到极限时，化作千万道火链飞出他的手掌。
飞行过程中，火链加粗，变成一条条可怕的火龙，张开血盆大口，吞噬虫群和怪鸟，凿入地面的兽群，引发滔天烈焰。
火光穿梭而过，雾气被进一步撕裂，借助奢珵开出的通道，魔族战士如潮水涌入，锁定雾中的目标，展开一场血腥杀戮。
巫灵依靠冰墙隔绝灰雾，魔族则倚仗烈焰。
两种作战方式，目的殊途同归，都是在捍卫边境，覆灭兽潮，将灰雾压缩回荒域森林。
金木的树根没有出现在炎境，不意味着魔族会更加轻松。
兽潮无穷无尽，灰雾日夜弥漫，对环境的伤害将持续很长时间，纵然是魔族也难以承受。
他们必须竭尽全力，在更多土地遭受侵害之前，将危险推回到边境之外。
魔龙持续低空飞行，奢珵周身翻滚烈焰，不断有火链自他掌心飞出，点燃整个边境线，竖起数丈高的火墙。
“飞上去。”他命令魔龙。
魔龙发出雄浑的吼声，口中喷吐烈焰。有力的翅膀扇动，于飞行途中拔升高度，刹那间升高百米。
奢珵居高临下，俯瞰地面的火海。
他再次抬起右手，火光照亮他的面孔，也映出眼底的暗色。
“艾兰德。”他召唤忠诚的下属。
炎魔驾魔雕飞来，手持用异兽脊椎骨串成的骨鞭，鞭梢嵌有利钩，燃烧骇人的魔火。
“听从您的吩咐，陛下。”艾兰德向奢珵弯腰。他在战斗中途受到召唤，鞭子上还挂着碎肉，流淌新鲜的血液。
“传达各部，尽速压制灰雾，覆灭兽潮。然后越过边境，进入荒域。”奢珵收紧手指，一根接着一根攥入掌心，悬浮的火光极限压缩，涌动惊人的热意，“我要彻底拿下那片土地。”
话音落下，火团迅疾飞出，恰似流星坠落。
焰光砸向地面，发出一声惊天动地的巨响，在兽群中炸出一个直径百米的陷坑，附近的异兽无一幸免，尽数沦为飞灰。
纵然早知奢珵的强大，目睹这一场景，炎魔军团长仍不免心头一紧。他咽下到嘴边的话，单手握拳压在胸口，郑重道：“遵命，陛下。”
他会执行炎境之主的命令，一丝不苟。
相信其他同僚也是一样。
所有魔族都知道国君任性妄为，时常会突发奇想，闹得深渊城鸡飞狗跳，挑战大臣们日渐脆弱的神经。
即使如此，也没人试图推翻他的统治，妄想取而代之。
唯一的答案，他足够强悍。
巫灵以实力为尊，魔族也是一样，在某种意义上，这两个种族极为相似。
只要奢珵一直强大，他就会一直佩戴王冠，坐在深渊城的宝座上。
所有魔族都会臣服他，忠心跟随他，完成他的每一道命令，无论是否合理，也无论如何艰难。
“陛下旨意，覆灭兽潮，压制灰雾，进军荒域！”
炎境之主的命令传达下去，魔族军团开始倒逼兽潮。
战线沿着边境线铺开，军团尖端刺穿灰雾，逆着兽潮延伸，直指雾气背后，兽潮发源的荒域。
魔族反攻兽潮时，巫灵的战斗也再次展开。
破晓时分，沿着荒域与雪域交界，锯齿状的地裂横向延伸。竖立整夜的冰墙崩裂陷落，坠入深不见底的地层之下。
引发地震的并非兽群，也不是金木的树根，而是落后一步赶来的雪妖。
他们生活在雪域与荒域的交界地带，以家族形式聚居，组成大小上千个部落。部落四周常年冰封，冰川夏季也不融化，形成独有的生态。
除了战场，雪妖也出现在后方营地。
为首的雪妖个头很高，体态圆滚滚，和王宫中的雪妖一样憨态可掬。
他们是丹比亚的亲戚，不是几个人，而是几十个。
岑青打量着他们，无论如何努力，都很难分辨他们的长相。只能从对方的斗篷上记忆，逐一对上他们的名字。
“你们是接到消息，主动前来帮忙？”岑青在大帐前接见雪妖部落的代表。
巫灵王不在营地，身为王后，他有责任出面。
“是的，陛下。”一名雪妖代表众人开口。他穿着一件滚蓝边的斗篷，自称希尔，是丹比亚的表亲。
他和家族中部分成员前来觐见岑青，其余人提前投入战斗，遵照巫灵的要求在边境割裂冻土，让藏在地下的树根无所遁形。
“我们有礼物送给您。”希尔拍拍手，雪妖们抬出几只大箱子，箱盖打开，里面堆满了玛瑙、金刚石和彩色水晶，还有色彩瑰丽的织锦，材料是火鸟的尾羽，在日照下流动金光，稀罕程度可见一斑。
岑青拿起一枚水晶，没有拒绝对方示好：“谢谢，我很喜欢。”
希尔趁机提出请求，他希望将自己的几个儿女送入王宫，作为侍从跟随在岑青左右。
“能够服侍您，将是部落莫大的荣幸。”
此言一出，荆棘女仆们如临大敌。
王宫里的家伙竞争不过，这是要从外边找帮手？
真是有心机！
雪妖言辞恳切，岑青没理由拒绝。
他当场签署文件交给希尔，授予他的孩子正式侍从身份：“他们可以留在我身边，如果想离开，随时都可以。”
“感谢您，仁慈的王后陛下！”希尔大喜过望，其余雪妖也是满面笑容，看上去与有荣焉。
“你的孩子在哪里？”岑青问道。
希尔脸上带着笑容，回答道：“他们还在部落，等到兽潮结束，我亲自送他们前往暴风城。”
成为侍从不是一件简单的事情。
即使岑青已经授予他们正式身份，这些年轻的雪妖也必须提前学习，掌握宫廷内的规矩。不求尽善尽美，至少不能马虎大意，因疏忽犯下错误，给家人和宫廷里的亲戚带去麻烦。
双方说话时，希尔留意到岑青身后的荆棘女仆。
他在表兄弟的信中得知她们，清楚她们深得王后信任，地位不可动摇。而且各个实力强悍，绝对不好惹。
自己的孩子要和对方共事，就算不能马上打好关系，也不该让关系太僵。
秉持这种心态，他主动向女仆们示好，送上提前准备的礼物。主要是一些珠宝和丝带，不算多么珍贵，但绝对拿得出手。
“希望你们喜欢。”雪妖笑容可掬，圆乎乎的脑袋，看上去毫无攻击力。
可惜荆棘女仆心硬如铁，根本不懂得欣赏。
她们接受礼物，礼貌地谢过对方，并当面赠以回礼。摆明立场公事公办，不希望和对方扯上更深层的关系。
“请放心，我们不会无故刁难任何人。唯一的忠告，既然是陛下的侍从，就必须忠诚于陛下，凡事以陛下为先。”茉莉开口说道。
看清对方的态度，希尔没有过度强求，点头承诺：“我会教育我的孩子，让他们明白自己的立场。”
一场略显僵硬的对话，结果还算不错。
雪妖们完成此行任务，正打算离开营地前往战场，就见头顶飞来几只巨鸮。
降低高度后，弗兰从巨鸮背上一跃而下，站定在岑青面前。
“日安，王后陛下。”他向岑青行礼，姿态优雅。忽略萦绕在周身的血腥气息，更像是从某场宴会中走出，而不是刚刚离开战场。
“日安。”岑青向他颔首，“有什么事？”
弗兰突然返回营地，必然有其理由。
难道是战事出现意外，还是有别的情况？
“陛下请您前去。”弗兰直接说明来意，“陛下在灰雾中打开通道，有意进入荒域，派我来请您一同前往。”
闻言，岑青没有片刻犹豫，将手中的水晶放入上衣口袋，立即转身召唤巨鸮。
待座禽飞来，他单手抓住巨鸮脖颈上的圆环，纵身一跃，轻盈落到这只年轻的猛禽背上。
“茉莉，鸢尾，卷丹，你们一起来。其余人收拾营地，随后跟上来。”他吩咐道，其后转向弗兰，“走吧。”
他的反应过于敏捷，所有动作在两分钟内完成，将血族的速度演绎得淋漓尽致。
弗兰没时间发愣，立刻转向带路：“请和我来。”
荆棘女仆们没有座禽，本打算释放荆棘，却被巫灵带上鸟背。
一行人驾巨鸮升空，朝战场的方向飞去。
“我们被忘掉了？”
地面上，雪妖们抓抓脑袋，彼此面面相觑。
“什么忘掉，难道你们没有腿？快点追上去。”希尔一挥手臂，号召众人打起精神，“我们要展示实力，才能获得王后陛下青睐。”
“没错。”
“你说得对。”
雪妖纷纷点头，一阵风般刮出营地。
他们不是在走，而是在地上跳跃，每次跨越数十米，追逐天空中的巨鸮，向战场疾行而去。
过程中，没人留意到岑青手中的水晶。
在被放入上衣口袋时，透明的晶体内部隐现一抹暗色，赫然是魔族的黑气。