第109章
晨光熹微，朝霞漫天。
日光射向白帆城，热风卷动城头垂落的绳索，亚耐德和多名贵族的头颅在风中摇晃，冲击性的一幕与明媚的早晨格格不入，彰显惊悚。
白帆城下，岑青的大军迅速集结，沐浴在阳光下，全体整装待发。
城头传出钟声，悠扬、厚重，在风中回荡。
城下响起号角，声音苍凉豪迈，与钟声交融，谱成一曲激昂的战歌。
白色的骷髅海一望无尽，两翼是阵列的骑兵，血族的战旗在风中飘扬，金戈铁马，气势如虹。
十余只巨鸮掠过天空，影子投向地面，水波一般划过大军。
白帆城的城民们涌出城门，目送大军离开，向空中的岑青鞠躬行礼，态度恭敬无比，敬畏发自内心。
岑青颁发数道政令，短短几日时间，就给城内带来巨大改变。城民因此获益，农夫、工匠和小商人都对他感恩不已。
乔拉伯爵等人放出消息，公开宣扬第一王子的威严和强势，频繁有领主派遣使者，呈送他们的亲笔书信，向岑青献上珍贵的礼物。
信件由荆棘女仆分类，筛选鉴别之后，部分送到岑青面前，其余不予理会。
前者能得到宽容，在岑青的大军中有一席之地。至于后者，他们参与到旧日阴谋，无法被饶恕，不可能得到原谅。等待他们的只有灭亡。
大军启程之前，岑青的回信全部送出。
接到信的领主需要尽快做出决定，究竟是彻底投靠岑青，还是怀揣侥幸，继续立场摇摆。如果选择前者，他们就要大规模调集军队，参与攻打金岩城。
这是他们必须给出的诚意。
做不到这一点，再多的好话和誓言都无济于事。
“出发！”岑青的声音响起，指挥大军开拔。
晨光自头顶落下，覆盖岑青全身。
织金斗篷被风掀起，佩在腰间的长剑反射日光，剑鞘上的宝石闪闪发亮，耀眼夺目。
号角声继续吹响，奥斯蒙率领一队骑士行出城门，加入到边境贵族的队伍中。他们信守承诺，严格听从调令，即将投身战场，全力为岑青作战。
朱尔斯和乔拉等人各率一支骑兵，数量由一千到三千不等，队伍中战马剽悍，武器精良。
贵族们穿着锁甲和环甲，佩戴兽形头盔，没有拉下面罩。
骑士们排成锥形队列，身着不同颜色的甲胄，手持长枪或旗杆，一路策马并行，维持步调一致。
骷髅大军在城下铺开，骷髅木穿行其中，树冠伞形张开，树枝尖锐锋利，树根在地面穿梭，巨蟒一般。
奥尔加仍是一身利落打扮，外套搭配同色长裤，小腿被长靴包裹，腰间是一条镶嵌碧玺和玛瑙的宽带。
尤莉穿着一条新裙子，裙摆花纹精美，在她坐下时垂落，花朵一般张开。
少女拿起一片树叶吹响，活泼欢快的曲调与骷髅大军格格不入，却又诡异的契合。
矮人、侏儒和地精驱赶大车走在队列中部。半人马和他们走在一起，竟也相处融洽。
矮人大方地分出盔甲和武器，侏儒、地精十分感激，各有回报。首领们凑在一起，研究适合车队的战斗方式。
“我们需要联手。”
“如此才能获取更多战功。”
在矮人和侏儒的鼓动下，半人马连连点头，地精也变得热血沸腾。
他们将参与到一场宏大的战役。战斗打响，篡位者的王权注定颠覆，意味着血族即将翻开新篇章。
“相信我，这场战争必将铭记史册。”一名侏儒说道。
车上众人深以为然。
能够参与其中是他们的幸运。值得夸耀几百年，甚至上千年。
距离他们不远，石傀儡并肩而立，岿然不动，如同一座座高塔。
岩巨人后裔很沉默，他们眺望平原深处，预感到一场大战将启，足以改变血族乃至四方王国的战争。
上一次出现这种预感，还是在巨人之战末期。
“星辰改变轨迹，命运必将走回原位。” 索斯说道。
闻言，同伴们奇怪地看向他，满脸不可思议。
如此富有哲理的话，竟出自首领之口？
“咳！”索斯咳嗽一声，向众人解释道，“我是听祭司说的。”
“哦。”众人恍然大悟。
他们早该知道，大家都是石头，压根不会有这样的感悟。
风从平原吹来，带着恼人的热意。
号角声和钟声告一段落，大军踏着晨光出发，浩浩荡荡挺进血族王国腹地。
大军前进途中，遇到大片茂密的森林，森林后方是肥沃的土地，贵族领地互相接壤，建起多座风格迥异的城堡。
城堡遍插旗帜，贵族的家纹呈现在阳光下，很容易辨认。
“通知他们。”岑青下达命令。
“如您所愿，陛下。”奥尔加接受命令，抬手放飞骨鸟。
鸟群盘旋在天空，很快分散开，飞入不同的城堡。
时间飞速流逝，陆续有城堡敞开大门，领主亲率军队加入岑青麾下，信誓旦旦为岑青作战。
“陛下，请容许我追随您。”
“我发誓竭尽全力为您作战，攻打您的敌人！”
不久之前，他们还在向王城效忠。
接到岑青的书信，又看到飞入城内的骨鸟，他们迅速改换立场，调转旗帜，对金岩城倒戈相向。
当然，不是所有领地贵族都有这般好运。
不被宽恕之人，打开城门也无用，一场战斗无可避免。他们注定城头喋血，被骷髅大军淹没，为自己的所作所为付出代价。
出发第五日，黑骑士的队伍抵达。
米诺等人从千湖领出发，日夜兼程，以惊人的速度追上大军。仰赖黑骑士一人三马，铁木等人或骑马或驾车，速度丝毫不慢。
西科莱姆和部分矮人留在领地，他们负责维持千湖领的安全和运转，继续兴建城市，进行矿洞开采。
西科莱姆很想加入大军。
可惜的是，他在千湖领的工作无人替代。这种唯一性曾是他的优势，如今却成为阻碍，令他陷入沮丧。
无法离开千湖领，就不能加入攻打金岩城的大军。
不能加入岑青的大军，谈何获取战功？
缺乏战功的血族子爵，哪怕位列廷臣，获得岑青重用，一样缺乏底气。
奈何事成定局，短期难以更改。除非岑青召唤，西科莱姆只能留在千湖领继续他的工作。
“陛下！”米诺等人策马上前，在马背上向岑青行礼。
巨鸮降低高度，岑青向几人颔首，示意他们加入队伍：“骁勇的黑骑士，我期待诸位的表现。”
“绝不会令您失望，以荣耀发誓！”黑骑士们受到鼓舞，单手握拳敲击胸口，目光炽热，充满对战场的渴望。
经历一段小插曲，队伍继续出发。
大军穿过一片丘陵，连续攻占三座贵族城堡。
中途又有队伍加入，贵族爵位有高有低，实力也有参差。他们麾下的骑士数量不等，从几百到几千，少的还不到一百人。
一名男爵领地狭小，实力微弱，他仅带来五十名骑士，这是他手下全部武装力量，其余都是仆从和奴隶。
出发第八天，佩诺尔特和布叶特率领队伍抵达。
队伍中除了黑骑士，还有几个部落的矮人，他们带来大量攻城器械，最大的是三部楼车，顶端高过百米，是攻伐和登城的利器。
楼车装有成排木轮，可以自走。车前用强壮的水牛牵引，牛身上固定绳索，矮人频繁吹响木哨，水牛迈开蹄子，脚步很稳，拖拽车辆向前行进。
佩诺尔特和布叶特走上前，恭敬向岑青行礼。
起身后，他们遵守调派，将队伍一分为二，佩诺尔特带人加入黑骑士队列，布叶特走向艾尔伍德等人，策马与昔日同僚并辔前行。
队伍持续壮大，加入的血族领主越来越多，逐渐对王城形成碾压之势。
情报传入金岩城，戈罗德连夜召开御前会议，召集群臣商讨对策。
“陛下，需要加速调兵。”
“驳斥第一王子关于继承权的话。”
“您需要作出表态。”
相同的话翻来覆去，车轱辘一般，始终没有更实用的见地。
戈罗德无法冷静思考，他的大脑乱糟糟，心情愈发暴躁。
他的目光落在扎克斯身上，想起对方之前的提议，突兀地下达命令：“剥夺他的继承权。我宣布，我与朱殷的婚姻无效，达尔顿，他是我唯一的婚生子！”
情急之下，昏招频出。
不仅是巴希尔等人，连扎克斯都惊愕地抬起头，看向戈罗德的目光满是震惊。
剥夺岑青的继承权可以理解。但是，宣布与殷王后的婚姻无效？
国王陛下是否忘记了，正是这场婚姻，才使他的身份和地位发生跃迁，拥有问鼎王座的资格。
“陛下，请您慎重考虑。”巴希尔谨慎开口。
为避免激怒戈罗德，他没有提及这场婚姻给戈罗德带去的好处，而是从另一个方面着手，希望能劝说他改变主意。
“若您宣布与殷王后的婚姻无效，从源头否定第一王子的身份，该如何向雪域交代？”
婚生子，私生子，王国联姻。
如非条件限制，戈罗德不可能会容许岑青走出黑塔，脱离自己的监视。
现如今，他为这个决定懊悔不已。
奈何木已成舟，无法让时间倒流，一切都无法改变。
“巴希尔，你以为不这样做，雪域会站在我一边吗？”戈罗德嗤笑一声，表情扭曲，眼底透出孤注一掷的疯狂，“我儿子的军队正在进逼王城。王国的领主们，他们把忠诚捧给我的儿子，选择成为我的敌人！”
“雪域的王后，荒域的主宰，多么诱人的头衔。”
“我要让他沦为私生子，雪域之主的王后是一个私生子，我倒要看一看，这件事如何收场。”
戈罗德嘿嘿冷笑，完全不顾事情后果。
于他而言，事情不会更糟糕。他索性豁出去，让局势彻底混乱。
“巴希尔，马上起草文件，我来签名。”戈罗德身体前倾，坚持一意孤行，不听任何人的劝告，“宣布我的首场婚姻无效，宣布第一王子是私生子，我真期待看到他的表情。”
话落，戈罗德放声大笑。
廷臣们无一出声。
伤敌八百，自损一千。
愚蠢、自大、昏庸、不计后果。
这就是他们背叛朱殷也要追随的国王。
糟糕的念头浮现脑海，萦绕不去，他们从未如此刻一般迷茫，甚至是绝望。
没有前路。
他们被金岩城困住，孤立在悬崖边，无法前进，无法后退，只有留在原地，等待命运的审判。
巴希尔没有试图再劝，他低下头，接受这道荒谬且恶毒的命令：“遵命，陛下。”
扎克斯嘴唇动了动，心口又生一阵灼热。他最终选择沉默，什么也没说。
当日，国王下令征兵，召集骷髅骑士团全部力量，并要求贵族们守卫王城，摆出拼死一搏的架势。
丞相起草的文件由国王署名，自王城发出，公开宣告国王的第一场婚姻无效，岑青的继承权不再合法。
消息风传各地，举国哗然。
岑青在途中得知情况，不同于众人的愤慨，他心态平和，对此不以为意：“我的继承权来自我的母亲，与戈罗德毫无干系。”
简言之，朱殷传承王室血脉，一同传承的还有佩戴王冠和登上王座的资格。
戈罗德被愤怒冲昏头，他完全忘记了，自己之所以能拉拢贵族登上王位，全因他是朱殷的丈夫。
否则，以一名普通贵族的身份夺取王权，就是不折不扣的反叛，连骷髅骑士都不会跟随他。
“相信我，这道旨意对我更加有利。”岑青说道。
“我赞成陛下所言。”奥尔加女爵开口。她站在树枝上，周身萦绕黑气，阴森的气质显露无疑，“陛下是正统的王位继承人，和篡位者无关。与之相对，抛弃和朱殷殿下的婚姻，戈罗德继续掌握王权，从法理上根本站不住脚。”
篡位者，阴谋家，谋反者。
他会被彻底审判，钉死在耻辱柱上。
奥尔加的话带给众人启发，戈罗德不被视为国王，他彻底沦为逆贼，一个篡位者。
戏剧性的是，把柄和证据还是他亲自递出。
“奥尔加，放飞骨鸟，让更多人知道，我的父亲没有资格坐在王位上。这是他自己提供的证据。”岑青说道。
“遵命，陛下。”占星师抬高手臂，众多骨鸟聚在她头顶。
鸟群拍打翅膀，盘旋飞舞，形成白色螺旋。
黑气自奥尔加指尖释放，骨鸟的眼眶中跳跃幽火。它们的骨头上浮现文字，如实镌刻岑青所言，将戈罗德的罪行公之于众。
“去吧，完成主人的命令。”
占星师释放骨鸟，鸟群振翅高飞，中途分散开，朝不同方向飞去。
三名祭司走在队伍中，见状，不约而同释放力量，为骨鸟多添一层保护。
他们绝非干预，只是帮个小忙。
“出于神谕。”
他们如此解释。
目睹三人的行为，岑青向他们颔首，以示感谢。其后驾巨鸮远去，继续带领大军前行。
雪域，暴风城。
巫灵王又一次抛下政务，决定离城去找自己的王后。
弗兰和戈雅率领军团同行，夏琳也加入队伍，和军团一同出发。
离开王宫时，一道黑影从地面冲高，扑向巫灵王的巨鸮，被猛禽一把抓住。
是狮鹫。
在岑青离开期间，它又长大一圈，牙齿和爪子愈发锋利，看上去威风凛凛。
“嗷！”它发出叫声，表达同行的意图。
巫灵王本不打算理会它，转念想起岑青在信中透露的计划，又临时改变主意。
“夏琳，带上它。”他说道。
“遵命，陛下。”夏琳飞上前，从巨鸮爪子里抓走狮鹫。额头的宝石浮现微光，眼球图案浮现，成功让狮鹫变得老实，没有胡乱挣扎。
队伍集结完毕，巨鸮振翅穿过城内。
巫灵王率众穿过茫茫平原，与南方公爵的队伍在中途碰面，合流后飞过荒芜森林，跨越边境，进入血族王国。
与此同时，魔龙出现在血族王国西境。
炎境之主现身，当日召集军队，悍然越过边境线。
“踏上那片土地，带回我渴望的珍宝。”
命令下达，魔族们忠实执行。
猛犸排成横列，一路向前横推。山地部落穿行其间，边境守军根本无力阻挡。
魔龙在天空飞舞，魔族军团长驱直入，大批踏入血族的土地。
奢珵再次下令，大军挺进金岩城。
“他一定会去那里。”
魔龙乘风升高，利齿间冒出烈焰。
炎境之主立在魔龙背上，凝望血族王城的方向，眼底浮现暗影，充满势在必得。