第62章 囚徒-2
迦涅怎么都想不到, ‘安全的落脚点’竟然那么难找。
他们已经在紫色峡谷里走了至少两个小时，然而路上迦涅和阿洛发现的可以休息的地点，竟然全都被艾泽逐一否决了：
离地面太近，距山顶太近, 太狭窄容易被逼进死角, 太平坦开阔容易受袭击……
野外生存经验相当丰富的阿洛首先沉不住气了。
“我想请教一下, 您觉得什么样的地方才算得上足够安全？如果有个明确清晰的标准，就可以节省所有人的体力和精力。”他礼貌、却又不那么礼貌地发问。
艾泽的回答言简意赅：“不具备我刚才列举过的所有缺点的地方。”顿了顿, 他补上半句：“那就是足够安全。”
阿洛嘴角抽了抽, 看向迦涅。他好像知道她有时候噎死人的说话方式是从哪里来的了。
刚刚走过的这一路, 艾泽对阿洛似乎兴趣不大, 并没有询问他的事。确切说，艾泽几乎没有说话，迦涅两次打开话头，他都无意多聊，她很快就选择沉默。
阿洛习惯性地对所有人抱有警戒心，和艾泽那么多年没见，无法判断对方如今是个什么样的家伙。他索性没有主动提及过往, 也不知道对方有没有认出他来。
他自认为身上已经没有当年那个瘦小孤儿的影子。
“我知道你在有意识地提防一些危险, 如果我们也知道需要注意什么, 也能替你分担一点。”迦涅也觉得很不可思议，她竟然也有承担打圆场任务的那一天。
倒不是说她对艾泽有什么感情, 因此不希望阿洛和他的关系太过僵硬。对她来说，艾泽充其量是个才见第二面的陌生人。她观察了对方一路, 越看越确认他此前来过这个世界, 而且作为法师的实力相当强劲。
当前情况下，遵从艾泽的安排更加合理。仅此而已。
艾泽扫了两人一眼, 轻轻叹气：“我知道我显得独断不讲道理。但现在真的不是分享经验的时候，说话会让我分心。”
阿洛眯了眯眼：“分心？”
艾泽正要回答，地面的砂砾突然小幅度弹跳了两下，他脸色骤变。下一刻，他手臂扬起，在身前一划。
迦涅和阿洛被一股劲风带离地面，远远掀飞出去！
什么情况？！要反击吗？迦涅一瞬间无法做出选择。
阿洛低声咒骂，在空中艰难地调整身体，朝着她靠近，同时回头确定身后没有会撞上他们的山体。他脖子才转过去，就听到迦涅一声惊骇的抽息。
他立刻往回看。
几乎是同一瞬间，紫色的烟尘用力蹿上半空，伴随着土地破开的轰响，还有尖锐的嘶叫。
他们刚才还站立着的黑色大地打开了。
一头形态怪异的灰色巨兽破土而出。啮齿动物般的头颅，无毛，覆盖在皮肤表面的是一种粗粝的鳞片。怪异节状身体宛若长蛇扭动，迅速在紫色沙尘间压出一道道黑色的痕迹。
“到高处去，有遮蔽的地方！它还会喷毒雾！”艾泽扬声道。
但他还留在地面，立刻被锁定。
阿洛抓住迦涅，借着尚未散去的风势，两人一起跳上了临近山崖的凹陷处。再看下面的情况，这长条怪物没有利爪，牙齿也称不上巨大，但它张着嘴追击艾泽的场面还是让人心惊肉跳。
速度就是这头无毛兽最大的武器。
巨兽的深色腹下，探出了一对对细而短的腿脚，时不时灵巧地蹬一下地面，帮助身体迅速调整转向。
但艾泽也没一个劲奔逃。他将迦涅阿洛甩出去之后动作就没停过，一边施展浮空术东躲西闪，保持着脚不沾地，还一边时不时投掷出石子。
怪物被石子落地的响动惊动，每次都会本能地扭转方向，朝着声音源头追去。但几乎立刻，它就会调整自己的行进路线，再一次准确地张着嘴冲向艾泽。
——它的视力非常差劲，主要依靠声音和嗅觉判断猎物的位置。
“这东西那么长，还那么柔软灵活，再这么扭下去，总觉得它不小心就会身体打结……”阿洛忍不住嘀咕了一句。
“他……可能真的是打算让它打结。”迦涅迟疑着说道。艾泽和怪物的行动速度都快得惊人，几乎甩出残影，但他出现的每个位置仿佛都并非完全偶然。
又过了片刻，艾泽的战术逐渐明朗。
他施展浮空术前后闪现、还有石子落地的位置确然都经过精密计算，长长的无毛怪物沉迷于追逐目标，不知不觉间，它身体的中后段逐渐盘成让人难以直视的一团。
“先拖垮它的行动能力，再聚集火力攻击？”阿洛摸出魔法手炮，选择了一块岩石后架好，朝着迦涅摊开手掌，很不见外地说，“我猜你身边一定有用不掉的高级魔石，方便借几块吗？”
他倒是还有心情说笑。迦涅摸出一把琥珀般半透明的温润玉石放在他掌心：“现在怪物还动得太快了。”
“还没到时候，但可以给它再制造一点困难。”阿洛熟练地将魔石装填进去，凑近瞄准镜，移动着炮身，好半晌才眨一下眼睛。
全神贯注时他一反常态，面无表情，整个人显得异常冷峻。
迦涅默默捏了几枚燃爆效果的符文在手。上次甘泉镇事件之后她吸取教训，开始随身携带不需要注入魔力也能使用的物品，现在这些东西终于有了登场的机会。
艾泽在闪躲间歇抬头，立刻找到了阿洛和迦涅所在位置。他似乎看懂了阿洛的意图，清声吩咐：“要害在下颚，等我的信号。”
话音未落，他已经倏地消失，出现在相反方向的怪物尾巴附近。
追着声音一口咬去的怪物又扑空，愤怒嘶叫。
怪物显然丧失了耐心，在再度连续错失机会之后，它直立起最前段的肢体，仰头朝天，吸气般张大嘴。鳞片覆盖的躯体如装水的皮囊，缓慢撑大、再撑大，仿佛随时要胀破。
迦涅后颈汗毛倒竖，危机的预感大作。
她摸出两枚护身效果的陶质符咒，随时准备砸碎。
阿洛对此仿若不觉，他只是一眨不眨地盯着瞄准镜，透过放大镜片无表情地盯着昂首的怪物，手指稳稳按住手炮的侧拉拴。
只要一松开，装填好的魔石就会落入炮腔深处，与感应线圈反应，瞬间释放攻击。
“现在！”
艾泽第一个音节传到的瞬间，阿洛的指腹已然抬起。
啵。
魔石落入炮腔身处，一声甜蜜的脆响。手炮嗡地震动，炮口粗的金色光柱刺穿稀薄的烟尘，正中怪物头颅。
不止是下颚，非鼠非蛇的怪物头部与身体相连的那一节瞬息间消失。
怪物剩下的半颗头，茫然地在半空悬停了须臾，终于落了下去，露出干净得诡异的颈部切口。就连骨头断裂处都磨平了，就好像那裸露的骨架横截面上方，原本就什么都没有。
阿洛很想吹口哨，但是忍住了。
他还从来没用过魔力储蓄量那么大的魔石。不愧是奥西尼家的家主，袋子里一摸就是一把这种他即便买得起，也不会用来当炮弹用的好东西。
他瞥了迦涅一眼，她金黄的眼睛微微瞪圆了。手炮的威力让她十分吃惊，甚至于说有一丝敬畏。
这好像是迦涅第一次对他的魔法机械发明表露出认可。
机械能做到的事魔法也能做到，但并不是所有人都能使用魔法，但只要有魔力源，谁都能操作这手炮。投入最高品质的魔石，就能打出刚才的雷霆一击；没有魔力的人也能勉强启动看个亮堂。
迦涅显然读懂了这手炮的可贵之处。阿洛不禁挺直了脊背，下巴也抬了些微。
但他一秒就松了回去。因为这点反应就得意起来怪没出息的。他重新将目光转向怪物的尸体。
无头的怪物前段颓然在地上砸成一条僵硬的粗线。诡异的是，这大东西的外皮与骨架之间填充的并非血肉，而是成团的黄色絮状物。
絮状物从断口漏出来，如冰雪般融化为黏稠的黄色液体。
艾泽绕开黄色水泊，路线曲折地往迦涅他们所在的山崖靠近，他没吝啬肯定：“准头很好，你的武器也很有意思——”
声音戛然而止。他看到了什么，在他们身后。
迦涅立刻松手，任由护身符文砸在脚边的岩石上。
一个半透明的蓝色光球以符文碎裂的位置为中心展开，顿时罩住她和阿洛。光球才堪堪成型，有什么东西便擦着防护壁顶掠过。
庞大的阴影霎时笼罩他们立足的小小平台。
在看清是什么东西之前，迦涅已经扬手一甩。燃爆符文穿过防护球飞射而出，其中两枚砸中俯冲的巨大黑影。
轰——！
两声几乎挨着的爆鸣，黑影燃烧着坠向地面。阿洛将炮口推到防护壁外，跟着又补上一炮。
等到迦涅能看清楚那是什么东西的时候，它已经很不幸地燃爆成了一堆骨架，中间还多了一个大洞。
从残骸形态判断，那似乎是一种飞行生物，从身体正中穿刺而出一对长而尖利的骨针，像是昆虫的触须，大部分保存了下来。
艾泽将这触须连根切断，撕了一块袍子下摆包住，一个浮空术就到了迦涅和阿洛面前。
“这个世界天上地下都有对人类来说危险致命的居民，而且他们行动起来非常安静，要全神贯注才能察觉。唯一值得庆幸的是，山体里面没什么太值得担心的东西。”他这话算是解释了为什么对落脚点如此挑剔。
“刚刚来的是无毛蛇的天敌，原本想趁机分一口饭吃，结果被你们俩联手烤了。”说到这里，艾泽的声音里终于多了一丝笑意，略微冲淡了徐缓吐字流露的疲惫。
他无言看了迦涅片刻，手唐突地朝她抬起来，而后同样突兀地垂落身侧。
“迦涅，你已经长大了。”他的表情和嗓音都平静而温和。
父亲这个符号对迦涅来说从小就可有可无。她以为自己会对他的称赞无动于衷。但事实并非如此。
艾泽的话语和表情像一根柔软得恰到好处的羽毛，轻轻挠了两下她心脏最不设防的地方。
迦涅的眼眶忽然开始发烫。她用力吸了口气，看向别处藏住来得突然的泪意。在伊利斯倒下之后，她的人生里好像就再没有‘家长’这样角色的人丈量她的进步。
乌里大概算小半个，但他对她这个人、而非奥西尼继承人的关心哪怕有，也始终藏在古典学派立场的外衣下。
她此刻对艾泽产生的感情，或许只是对伊利斯的眷恋。因为无处安放，于是不受控地涌向在哪怕只是有一些相近的人身上。
艾泽加深了微笑。但欢喜似乎让他反而突如其来地痛苦。他的笑容倏地就消失了。出现的是一道通往真实情绪的孔隙。
他闭了闭眼，再启眸时那些纷乱的、不平静的东西都消失不见。
迦涅根本没察觉他微妙丰富的表情变化，阿洛却不小心看到了。他立刻礼貌地挪开视线，但已经用视觉捕捉到的东西不会因此销毁。
他在这个自称是迦涅父亲的男人脸上，见到了浓郁到让他惊异的自我厌弃。
无论是迦涅的感伤，还是艾泽谜题般的反应，都让阿洛轻微地不自在。他擅长践踏他人的底线，那也是因为他对人与人之间的边界尤为敏感。
此次此刻，他就感觉自己踩在了迦涅家事的界线上。
线后是他不该直视，更不该去揣度琢磨的东西：她居然已经和这个‘父亲’见过一面，他完全不知道。哪怕前几天在艾洛博相对平静的那段日子里，她也没有一次想到要主动对他提及。
她和别的谁说过吗？他应该为她与父亲团聚感到高兴吗？
他们明明已经非常了解彼此，却时不时会迎面撞见又一个不知道的秘密。现在绝对不是想这些的时间地点，但阿洛还是止不住地在脑海深处想。
“咳，”他逼自己清了清嗓子，用上全无异状的语调，“或许这场感人的家庭团聚应该换个更‘安全’的地点？”
“确实，”艾泽淡然点了点头，“这些东西大都很有领地意识，这里很快就会吸引来更多的大家伙，在被卷进巨怪争霸之前，我们还是先走一步为好。”
他举起还没收起来的怪物骨针：“这是很好的魔法材料，尤其适合作为法杖的核心。你们可以收起来。注意，不要徒手触碰表面。”
稍作收拾之后，三人再次启程。
“那边的山崖孔洞更多，更适合当据点。但走过去……大概还有刚才走过的一半路程，”艾泽在从高处飞下来，看着迦涅，“如果继续步行对你来说很困难，我可以带着你们飞过去。”
“飞行会浪费很多魔力。你说过，在这里消耗的魔力恢复不了。”曾经浪费魔力全速飞行的迦涅心情复杂地说。她已经很努力掩饰肢体的疲惫，但没能瞒过艾泽的眼睛。
“要离开这里肯定还需要更多魔力。不能花在这种事上。”她摸索着寻找提神药水。
艾泽笑了笑：“天气不会继续那么好下去，相比在雷暴正中行走，我用点魔力不算什么。”
迦涅看了一眼天空。这个世界似乎并无昼夜之分，天空始终是浑噩的灰色，时不时有雪色闪电窜过。而现在居然还算是好天气了。
“我可以背她。”阿洛忽然开口。
迦涅和艾泽齐齐看向他。
他莫名感受到一丝压力。他看着迦涅，又重复一遍：“我可以背着你走，对我来说负担不大，前进速度也能加快。”