第51章
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看到缎带的那刻,利昂娜便知道自己传出的求援信息利贝尔将军收到了。
不但收到了，还派出一位相当靠谱的帮手。
居然能想到顺着通风口爬到她所在的房间,这着实让利昂娜意外又惊喜。
只是现在还不是能安心的时候。
敌人手中有枪，而帮手还需要时间把通风口的栅栏卸下来……她需要给对方争取时间。
“可你想要破坏整艘飞艇。”
利昂娜保持举起双手的姿势，还带着枪口一点点往右转：“你要是成功了，飞艇上的一百多人都会因你而死。”
博纳德的眼中涌起泪水，表情似哭似笑。
“我也不想这么做……可没办法，是你们突然更改了行程，只有我一个人能上飞艇,只有我能执行这个计划……”他的情绪突然爆发,朝利昂娜吼道，“我不得不这么做！如果这次联姻真的做实，那些好不容易从战场上回来的人又要被派往地狱！他们做错了什么？他们好不容易能回家了啊！”
利昂娜：“这次联姻是你们先要求的。帕鲁本大公国从建立后就一直被罗兰和周围其他国家欺辱, 与马黎联盟会大大增加你们的实力……”
“你闭嘴！”
长相憨厚的青年面容狰狞起来，脸上的肌肉挤在一起，每一条沟壑都在表达主人的愤怒。
“伪君子……事到如今谁不知道你们马黎的打算！”他的声音陡然拔高，“帕鲁本就是你们的棋子！你们想利用我们搅乱西陆，最好还能削弱罗兰和其他旧大陆上的国家……跟马黎联姻,罗兰三国必定会在不久后跟我们宣战……”
“为此献出生命的、是我们的战士……而你们……”
他摇摇头, 双眼越瞪越大：“你们不想让我们赢……你们不想让任何人赢……夏洛蒂的婚姻就是一场骗局，给我们希望却永远不可能兑现！”
“所以，你就想杀了夏洛蒂殿下？”利昂娜眯眼看向他。
博纳德的呼吸因这个名字加重。
“牺牲她一个,能拯救更多人……”他说着，脸上的表情却愈加痛苦, “我对不起她,可我只能这么做……”
利昂娜静静凝视着他，突然道：“你既然给泰勒王子下了药,顺利从他那里拿到枪，为什么不干脆直接杀了他？”
博纳德的情绪被她打断一瞬，缓缓眨了下眼。
“……我只是想阻止联姻，我又不是什么杀人魔！”
“是啊，你想得很清楚，杀死泰勒王子并不能阻止联姻……可你杀了夏洛蒂公主就能阻止帕鲁本和马黎合作吗？”
虽然之前一半是故意的，但利昂娜现在确实被对方激怒了：“如果帕鲁本大公没有联姻的意愿，你觉得这一切都会发生吗！”
“谁才是一切的源头，谁才是主导一切的人？你连这种简单的道理都分不清，居然就打算行动，用无辜之人的死当做'和平'的祭品……”她冷笑道，“帕鲁本大公有多少私生女你应该比我更清楚。怎么？在夏洛蒂公主死后，你们还要杀死几人才肯罢休？！”
枪口晃动着，颤动的喘息声让室内的气氛变得更加焦灼。
“你真让我感到可悲，博纳德。”
“你憎恨着暴力，最后却也沦为暴力的奴隶。”
利昂娜展开手中的画。
画纸上，白马灵动的双眼“看向”抛弃它的主人。
石墨勾勒出的鬃毛向侧边飞扬，纯黑的眼中带着无尽的悲悯和哀伤……却不知那份情感是属于马儿本身，还是投影出作画者的内心。
“你明明拥有更加有力的武器。”利昂娜看着愣住的青年，“你明明拥有这样可贵的天赋，你却抛弃了它，反而选择了无谓的杀戮。”
泪水再次从眼中涌出，博纳德依然举着枪，不停摇着头。
“你根本不明白……你这种只会说漂亮话的家伙怎么能明白……”
他的眼中流露出与白马相似却又不同的情感。
是悲悯，是哀伤……也是无法遮掩的愤怒。
“你不知道，那是怎样的地狱……它会让一个好人变成恶魔……好不容易停战了，他们好不容易回来了，怎么能再回去！”
原本有些下垂的手臂猛地绷紧，他抬起枪，几乎在用生命嘶吼：“你们这些从没经历过的家伙有什么资格说————”
————哐当！ ！
身后突然传出巨大的声音，博纳德受到惊吓蓦地转身，向声音来源快速开了一枪。
子弹打到墙上，同时通风口的栅栏被人从里一脚踹开。
趁对方掰击锤的空隙，利昂娜一个跨步上前，从下方扣住枪身向上推——
砰！
又一枪打到了墙上。
这把袖珍左轮只有六发子弹。如果博纳德没有自己私藏子弹，那现在弹巢中应该只有一发……
啪————
铁制的栅栏击中他的后脑。博纳德失去了使用最后一发子弹的机会，身体晃了下便往下倒。
利昂娜趁机卸掉他手中的枪，反扭着对方的胳膊将其压到地上。
谢尔比把通风口的栅栏扔到一边，面无表情地解下绑在头上的布条，开始帮利昂娜绑人。
“……有枪声……”
“格莱德斯通！你还好吗？”
一阵脚步声后，门外传来伊登中校嘹亮的嗓音。
“一切正常！请再稍等一下！”
确认压在地上的人已经没有挣扎的力气，利昂娜朝身边的女仆使了个眼色，小声问道：“你是留在这还是回去？”
谢尔比抹了把脸上的灰，抬头看向通风口。
他当然得回去。
跟这位伯爵之子的身份不同，他要是在人前暴露身份会非常麻烦……
借着利昂娜友情提供的肩膀，刚从通风口里钻出来的女仆再次爬回通风口，还顺便把栅栏安装回去。
“这次多谢了。”利昂娜拍拍肩膀上的灰，朝通风口挥手，“很抱歉弄坏了你的鼻子，如果需要赔偿尽管跟我说。”
谢尔比没有应声。
不如说他从进入到离开都没说过一句话，全程都仿佛一只幽灵。
听到她跟自己打招呼，女仆也只隔着栅栏深深看了她一眼便收回目光，身影很快消失在通风口。
分明只是短暂的一瞬，利昂娜居然从那一眼中看到某种名为“幽怨”的情绪。
她讪讪摸了下自己的鼻子，倒也能理解对方的怨念。
默默在心中掐算好时间，赶在伊登中校爆发的临界点前，利昂娜打开了客房的大门。
***
卧室内，夏洛蒂公主在床上辗转反侧数次，依然没能入睡。
她掏出怀表看了眼，已经凌晨一点了，可外面的动静似乎还没有停止……
少女在黑暗中坐了会儿，呆呆盯着门缝下透出的灯光发呆。
汉娜死了。
那个每天催促她起床、用餐，笑着为她梳妆的人，已经不在了……
说实话，夏洛蒂对此并没有太多实感。
利贝尔将军只告知了她汉娜的死讯，不会让她看到尸体，这让她有种不真实的感觉。
好似对方只是离开了，就像往常那样，每月都会有的休假……
也许过去她还不能理解“死亡”的含义，可经过那次刺杀……当利昂娜以自己的身体挡住她，对方温热的血液滴到她的脸上时，当看到刺客的头绽开血花时，她似乎隐约明白了什么。
可那是汉娜啊，是陪伴了她好几年的贴身女仆……尽管她不是谢莉那样出色的女仆，可她到底是现在陪伴自己最久的人……
胸口传来无法忽视的痛处，丝质的睡裙前襟被揪得皱皱巴巴都没有察觉。
忽然，她听到外间传来“砰”的一声闷响，似乎又有人进来了。
心中隐约有了什么预感，她走下床铺，轻轻把耳朵贴到门板上。
隐约的争吵声从门的另一边传入耳中，夏洛蒂越听眼眸睁得越大，贴在门板上的手指渐渐握成拳，全身都在无法抑制地颤t抖。
砰————
内门的门突然被推开。
在众人惊讶的视线中，满脸泪痕的夏洛蒂一步步走到房间中央，俯视着自己的表兄。
「是你做的……」她不可置信地看着跪在地上的青年，「你杀了汉娜……还想要杀我……」
见青年连自己的眼神都羞于对上，小公主的身体晃了晃，好险被不知什么时候跟上来的女仆扶住。
「为什么啊……博纳德！」
她终于崩溃了，扶着女仆的手臂嘶声吼道：「我从来不知道你这么恨我……我究竟做错了什么？为什么连你都想让我去死！」
真正面对表妹的哭声和质问时，博纳德再也拿不出之前面对利昂娜的态度。
「不……夏洛蒂，你什么都没做错……」他抬着头，脸上尽是挣扎和痛苦，「事到如今我已经没什么好辩解的……我真的很抱歉……关于汉娜、关于这一切……我真的很抱歉……」
夏洛蒂愤愤转过头，不再看他。
事情已经完全暴露，博纳德也没什么再隐瞒的必要。
往前推几百年，帕鲁本大公国最开始只是旧大陆上的一个小小的骑士团，是在南征北战中靠吞并周围弱小部落才慢慢成为一个真正的国家。
一百多年前，大公国王室出了一位军事天才，以一己之力整合了周边的势力，完成集权。
在他的改革下帕鲁本大公国开始慢慢在霸主林立的旧大陆崛起，这个过程不可谓不艰难。
战争是这个国家的主旋律，每一任大公都未停止过向外扩张的脚步。
尤其在现任的帕鲁本大公继任后，军事专政达到了一个巅峰。
战争会带来财富，带来数之不尽的荣誉和利益。
可同时，它残忍的一面也让越来越多人无法忍受。
帕鲁本的兵役是整个旧大陆中最严苛的。
不但是贵族，几乎是国内所有男性都要在一定年龄后接受军事化训练，以便随时作为后备军上战场。
博纳德的家族是老牌的帕鲁本贵族。作为贵族，他们从小就要为上战场准备。
但博纳德小时候身体弱，家中这一辈的重担便压在了他的兄长身上。
博纳德至今还记得，他兄长上战场前的样子……
他是个标准的帕鲁本男人。做事严谨而不苟言笑，却是个十分重视家人的青年。
他上战场前便已经结婚生子，是两个孩子的父亲。
他深深爱着自己的妻子和孩子，但为了家族和国家，他必须与家人分开进入军队，履行属于自己的责任。
可从战场上回来后，他就变了。
从不沾烟酒的男人开始酗酒，他开始畏惧与妻子同房，枕头下时刻藏着枪支……
有一天，年幼的女儿在清晨悄悄跑到父亲的寝室，想要给久别的父亲一个早安吻。
但这激起了男人的应激反应。半梦半醒的男人以为自己还身处战场，直接翻身掐住“袭击者”的脖子，等回过神后却已经太迟了……
枕头下的枪成为他最后的解脱……博纳德永远记得那个可怕的清晨，也记得嫂子和侄子那痛彻心扉的哭声。
“这个国家病了……”
博纳德看着围在周围的人，有马黎人也有帕鲁本人。
有人怒视着他，有人面露怜悯，有人神情漠然。
“所有人都是病态的……我们本可以过更好的生活……”
“给我闭嘴！”
一名帕鲁本军官站出来，满目怒容地指着他的鼻子骂道：“真不敢相信，尤里乌斯会有你这么一个叛国贼弟弟！你简直让他的英名蒙羞！”
其他来自帕鲁本的宾客也大多是相同的反应。
不但因为博纳德的背叛，他们自己的生命也差点被威胁，不可能这么轻易放下。
最后还是利贝尔将军出面，阻止众人的谩骂。
“既然事情已经调查清楚，之后我会将这件事的始末上报给国王陛下。”他说道，“诸位请先回房间休息。这件事我们会处理妥当，不会让他再威胁到诸位的安全……”
啪、啪、啪——
“您真会说场面话，利贝尔将军。”
人群后传来三声掌声，原本还处于激动状态的帕鲁本贵族们突然噤声，纷纷垂首让出一条道。
泰勒王子走到房间中央，先看了看还在默默落泪的夏洛蒂公主，轻啧一声。
「你看看你，一点都不像个新娘该有的样子。」他用拇指抹掉妹妹眼角的眼泪，对其身后的女仆扬扬下巴，「还愣着干什么？夏洛蒂需要休息。距离到达庞纳城还有好几个小时，赶快洗洗脸，抓紧时间再睡一会儿。」
「可是我……」
「听话，夏洛蒂。」
泰勒王子按住妹妹的肩膀，脸上虽还挂着笑，可声音已经带上压迫：「这里交给我，你好好回去休息，嗯？」
感受到气氛发生变化，夏洛蒂本能地缩了下肩膀。最后还是在女仆的搀扶下走进内室。
内门再次关上，利贝尔将军皱眉看向泰勒王子：“……您是对我处理的方式有什么不满吗？”
“不满？当然不满。”黑发的王子笑起来，“这是我国的罪犯，杀的也是我国的国民，凭什么由你们接手？”
利贝尔将军：“但他是在马黎的飞艇上犯的案，理应接受王国法律的审判……”
“别拿你那一套唬我，利贝尔将军。我又不是八岁小孩，知道你们在打什么主意……告诉你，不可能。”
泰勒王子嗤笑出声，信步走到矮桌边，随意捡起那边作为证物的左轮手|枪。
“帕鲁本已经在这次交易里让步太多，我们不会再后退半步。”
随着清脆的“咔吧”声，击锤被掰下。
在所有人反应过来前，漆黑的枪口已经塞进博纳德的嘴里。
「叛徒。」泰勒王子冷冷看着自己的表兄，「我早就警告过你，再让我听到你那些狗屁言论，我会打烂你的下巴。」
“您在做什么，泰勒殿下？！”利昂娜震惊地上前一步，“你不能……”
“嗯？不能什么？”
黑发的王子笑得狡黠，上弯的绿眼睛带着野兽般的残忍：“也许你忘记了，我们帕鲁本的法律跟你们马黎不一样。”
「在帕鲁本，君主就是法律。」
他蓦地收起笑，淡淡宣判道。
「叛国者，死刑。」
砰————
内室中，夏洛蒂猛地转过头。
她似乎意识到那声音代表着什么，立刻就要去拉门把。
「殿下！」谢尔比拦住她，「请您在房间里休息。」
昏暗的烛火摇曳着，夏洛蒂看清了女仆眼底的神色，腿一软，整个人瘫坐到地上。
一门之隔，利昂娜抿唇立在原地。
手里还攥着揉皱的画纸，视线却无法从倒在脚边的尸体移开。
泰勒王子俯下身，从表兄的脖子上取下一枚染血的吊坠，紧紧捏到手里。
起身时，那张的脸上已经再次挂上笑容。
“今天辛苦你了，否则我们还不知道要被这个叛徒戏耍多久。”
他笑着拍上利昂娜的肩膀，下一刻又像是才意识到这样的不妥，赶紧举起还沾着鲜血的右手。
“抱歉，没注意。”黑发的王子嘴上道着歉，语调却充满恶意地上扬，“不过这样可不能参加迎宾仪式啊。趁时间还早快去换身衣服吧，利昂准尉。”