第180章 棋
一个时辰前。
舒琰派去给陆皇后送补品的丫鬟兰芝被拒之门外。
兰芝是舒琰身边的得力宫女，旁的奴才奴婢见了，都得唤一句“姑姑”的，可今日她被周永升揣着手阻下，趾高气扬地说：“里头正忙着呢。”
忙什么？
忙下棋。
陆皇后幼年便师从国手，不过十岁，棋艺已能反超师父。更在十三岁那年，于云国棋艺大赛上，一举夺魁。
正因如此，同样深爱棋艺的，那时还是肃王的明僖帝才会被她吸引。
明僖帝的棋艺同样不俗，只是比起天赋出众，又肯钻研的陆皇后，略输一筹。陆皇后自然心有七窍，每次和明僖帝对弈，都不露声色地相让一子半子，有时输得多了，又会赢得几回，给足明僖帝面子，还让他过了棋瘾。
但可惜，身为明僖帝和陆皇后的第一个儿子，舒琰的棋艺是相当的烂。
烂到，陆皇后这般，连身边的宫女太监都调教了出来，能和她对一局解闷的厉害人物，都拿舒琰无可奈何。
只是舒琰的棋艺烂，他的亲弟，四皇子舒珏的棋艺却非常出色。
舒珏不仅继承了陆皇后沉稳多思的性子，棋艺更不输陆皇后当年。
眼下里头坐着的，便是陆皇后，和十七岁的舒珏。
“珏儿的棋艺又精进了。”陆皇后满意地笑。
岁月在她脸上并未留下太多痕迹，尽管她并不算倾世美人，年轻时也至多被称为清雅顺婉，但那举手投足间的从容，神色颦笑间的气质，都衬得她比旁的妃嫔更加耀眼。但凡她在，都似太阳般，叫人无法挪移开目光。
舒珏的眼睛最像她，明如清溪，浅浅弯起：“再精进，离母后还是差一大截。儿臣昨日听说，母后又赢了父皇三局。”
陆皇后莞尔，垂眸敛袖，将棋盘上的白子用葱白纤指一一捡起，姿态优雅，如兰花在风中轻微摇曳。
人至中年，她已不再像年轻时那般爱下棋了。
加之后宫妃嫔越发多了起来，乱花迷人眼，明僖帝一颗帝心浮躁，他们也很难再回到过去那般，纯粹而享受的对弈几局。
如今他们夫妻一旦摆开棋局，只会为两件事。
一是，明僖帝心情不爽朗，要以此为发泄。
二是，明僖帝心中有疑惑，要她协助。
昨日便是为了后者。
前朝又催他立储，他烦不胜烦，但四个皇子的确也都已经成人，于是他从烦立储，成了烦立谁为储。
大皇子已经二十有八，是已故钱妃的儿子，这些年一直在常妃膝下，抚养长大。常妃慈爱有余，严厉不足，所以大皇子少了几分威严，资质中规中矩，算不得出色。
二皇子二十有五，是虞妃的儿子。不过虞妃是西疆那边和亲而来的部落公主，明僖帝给她妃位已是最高规格，根本不可能让二皇子这样的混血儿子坐稳云国皇位。
三皇子二十有三，四皇子刚满十七，都是陆皇后的儿子。
按照云国立长立嫡的传统，其实所有人都知道，储君必在三皇子和四皇子中。
但手心手背都是肉。
他自言做不了这个主，便叫陆皇后来做。
陆皇后何尝不知明僖帝的意思。
舒琰旁的不行，心思却通透，小小年纪就心机十足，自从身边有了刘玉良这样的太监，更是蛟龙遇水，风生水起。整个后宫，所有皇子皇女，几乎都被他玩弄在鼓掌间。这样的本事，是他的长处，但也是他致命的缺点。
过早的宠爱让他过早得到不符合他的权势，于是他骄傲异常，不会把人放在眼里。
前朝那些错综复杂的关系，关系之下，心思各异的大臣，并不会因为他一个得宠皇子的身份，就乐意俯首称臣。
而舒珏则截然不同，虽自幼是舒琰的跟班，但他自有想法，很多时候他似是参与，最终却可以把自己摘得很清。
就像当年，舒琰带头玩弄那有帝皇命格的沈清越，几次将他折磨近死，明僖帝问责时，都从未把舒珏算进去过。
陆皇后心里明白得很，沈清越每次被他们准确无误截下，都是舒珏安排人手，一边刻意拖延他离去，一边引舒琰带人前往。
这样的心思和手腕，更适合为帝。
舒琰终究是太浮躁了。
但说来道去，也是怪她。舒琰是她第一个儿子，也是让她坐上皇后之位的契机，她自然格外疼爱。所以如今若要把储君之位定给舒珏，非但会断了母子情分，还会兄弟阋墙。
这是任何一个母亲都不愿看到的。
陆皇后心里很乱。
一乱之下，又厌起明僖帝来。明明是为人父，为国君该定的事，偏要来叫她头疼。
下棋时，她没有留手。
明僖帝被她杀得溃不成军。
三局后，明僖帝脸色比锅底还黑，道一句还有奏折没批，起身走了。
陆皇后也没送。
身边的大宫女薛欢见状，赶紧跟上明僖帝的脚步。
过了一阵回来，告诉她，明僖帝也没去批改奏折，转身往熙美人的明珠阁了。
陆皇后冷笑一声。
“十天半个月没来，来也只是甩脸色。欢儿，你记住，等明年你放出去，擦亮眼睛，别找这样的。”
薛欢吓了一大跳，跟在陆皇后身边十年，陆皇后一直都是温婉姝丽的，还时常处理那些妃嫔间争风吃醋，没想到她自己会说这般忤逆的话。
忙深深低下头，道：“娘娘莫多思，皇上只是贪新鲜，等新鲜劲儿过了，就知道只有娘娘是真心是最好的。”
陆皇后阖目一瞬，没有再说其他。
明僖帝千不该万不该叫她来成为挑拨两个儿子关系的推手。
可……
也没有其他选择。
而今听到舒珏毫无波澜，似是稀松平常的提起昨日的棋局，陆皇后便明白，周永升大抵是把消息给传过去了。
周永升的确是喜欢舒珏更多。
他甚至早早说过，若哪日陆皇后身边有了新人，嫌他老了，不中用了，他就自请到舒珏身边去，给舒珏做个打点琐碎的老管家即可。
舒琰有刘玉良，舒珏有周永升，这样看来，鹿死谁手，还真未可知。
陆皇后浅浅一笑，道：“昨日你父皇还为此生气了呢，今日你得空，得好好去哄哄你父皇才是。”
舒珏当即道：“哄人那是女孩子的手段，儿臣还不如多写两篇策论，多射两只天上鹰，好叫父皇知道，儿臣不是那色厉内荏的草包。”
后面那句，声音明显变大。
陆皇后若有所思，微瞥紧闭的门一眼。
门外，捏着食盒久等的兰芝，不由得蜷紧手指，将木柄捏得微微作响。